Далее они поехали на Гудзон, чтобы полюбоваться статуей Свободы, правда, Билл тут же объявил, что он крайне разочарован увиденным.

– Она такая маленькая, эта Свобода! – воскликнул он. – Нет уж! Лучше нашего озера Наиваша с кишащими в нем гиппопотамами нет ничего на свете. В сравнении с ним, ваш Гудзон – это какой-то грязный деревенский пруд.

– Перестань брюзжать, Билл! Ты прямо на глазах превращаешься в сварливого старика.

– Ты же знаешь, я и раньше был сварливым. Так что никаких кардинальных изменений в моем характере не произошло.

Розалинда пошла Сесили навстречу и пообещала забрать Розу после школы к себе и покормить ее ужином. О существовании Билла она знала всегда, а потому, когда вечером они явились к Розалинде домой, чтобы забрать Розу, Сесили, знакомя подругу с мужем, невольно почувствовала смущение.

– Ага! Так это и есть наш знаменитый Билл! Ну, здравствуйте, Билл! – поздоровалась Розалинда с гостем, разглядывая его с любопытством и одновременно с некоторой подозрительностью.

– Очень рад с вами познакомиться, Розалинда. Сесили рассказала мне, каким верным другом вы для нее оказались и как много помогли ей все эти годы.

А уже буквально через пару минут они болтали друг с другом, как старые добрые друзья. Безупречное британское произношение Билла окончательно расположило Розалинду к нему. А когда домой вернулся Теренс, то они даже скрепили возникшую дружбу спиртным. В итоге Розу уложили спать в бывшей детской, а Розалинда с мужем с большим интересом слушали все, что им рассказывал Билл о новой, уже независимой Республике Кения.

– Никак не ожидала, что он такой, – честно призналась подруге Розалинда, когда они вместе мыли грязную посуду на кухне. – Этот человек знает, о чем говорит. Да и вообще, моя милая, для своих лет он еще очень даже ничего! – Розалинда весело хихикнула. – Тебе не кажется, что он немного смахивает на Роберта Редфорда?

Они недавно посмотрели новый вестерн «Бутч Кэссиди и Санденс Кид» с Редфордом и Полом Ньюманом в главных ролях и, конечно, были без ума от них, впрочем, как и все в Америке.

– А чем твой муж не ковбой? Тоже умеет стрелять и скакать верхом, – снова издала смешок Розалинда.

Она настояла на том, чтобы Роза осталась у них на ночь, а потому к себе Сесили и Билл вернулись вдвоем.

– Должен признать, что Нью-Йорк вовсе не такой уж отвратительный город, каким он рисовался мне ранее, – промолвил Билл на обратном пути, когда они неспешно шли пешком по улице, наслаждаясь теплым июньским вечером.

– И я очень рада тому, что он тебе понравился.

– Конечно, прожить здесь долго я бы не смог, но, прежде чем меня снова поманят к себе бескрайние просторы наших низин, несколько дней я вполне спокойно смогу здесь просуществовать и даже получить некоторое удовольствие от этого города. Здесь ведь полно развлечений, как я понимаю, на любой вкус.

– А как долго ты собираешься пробыть здесь?

– Пока я еще не определился со сроками. Ведь решение приехать в Нью-Йорк созрело у меня спонтанно: сел в самолет и полетел. А почему ты спрашиваешь? – Внезапно Билл замолчал и повернулся к ней лицом. – Тебе трудно со мной, да? И вся эта ситуация тебя напрягает? Так я же всегда могу перебраться в отель.

– Ничего меня не напрягает! – возмутилась в ответ Сесили. Какое-то время они шли молча, потом Сесили снова заговорила первой. – Билл, твое сердце… Ты рассказал мне правду? Или все намного серьезнее, чем ты обрисовал мне?

– Повторяю тебе уже в сто первый раз, наверное, моя дорогая Сесили! И клянусь тебе, что не собираюсь отбрасывать коньки в ближайшем будущем.