Вообще, задерживаться в госпитале не стоит. Похититель — или ещё кто-то из заинтересованных лиц — вполне может заявиться сюда, и охрана госпиталя его даже не замедлит…

А ещё стоит забрать у Чезаре последнюю пулю. Возможно, похититель и найдёт способ усилить свою защиту, чтобы противостоять творениям заклинателя, но пока что это единственное, что оказалось эффективным против него. В общем, я побрёл на выход, стараясь не пошатываться на ходу.

Если бы кто-то сейчас снова попытался меня прикончить, это удалось бы с лёгкостью; в первые минуты после выхода из госпиталя меня можно было брать голыми руками. К счастью, вскоре я ощутил, что мне становится легче; лёгкий ветерок и свет солнца на удивление благотворно повлияли на моё самочувствие. Ну что же… Сгоняю к Чезаре, и, надеюсь, обойдётся без покушений. Оружие мне вернули, но даже сейчас, немного придя в себя, я сомневался, что смогу себя защитить…

Пронесло. Забрав пулю, я сказал водителю такси ехать к бару «Соловей» — стоит проверить, всё ли в порядке у Атамана. Я достаточно часто там бываю, так что привлекать лишнего внимания это не должно.

Рядом с баром меня что-то насторожило. Слишком тихо… В заведении Атамана никогда и не бывало шумно, но сейчас тишина была неправильной. Нет поскрипываний старого пола и сидений с немногочисленными, но постоянными посетителями… Я замер. Я не в форме для неприятностей, но оставлять Атамана без поддержки — не вариант. Посох и пистолет наготове, несколько оставшихся после побоища в Верховном Суде амулетов — тоже… Запускаю сканирующее заклинание.

Слабая волна магии пробежала вперёд и эхом вернулась обратно, принеся знание, что в баре находится только один человек; неподвижный, и, кажется, бессознательный. Применённые мной чары, впрочем, легко обмануть… Зато сложно заметить. Похититель Реликвий, скорее всего, заметил бы, но ему-то здесь делать нечего… или всё же?.. Возможно, он уже знает, что последняя Реликвия у меня — но устраивать засады не похоже на его стиль. Впрочем, что я о нём знаю?..

Обдумывая это, я не ослаблял внимания на баре и его окрестностях, постепенно приближаясь к зданию. Тишина…

Я воспользовался ещё одним слабым заклинанием, ненадолго усиливающее обоняние; бывает очень полезно, когда подозреваешь засаду — запах машинного масла от оружия их часто выдаёт. Но даже и без масла можно почуять посторонние запахи… если повезёт.

Сейчас, однако, я ничего не ощущал, так что продолжил осторожно двигаться вперёд. По крайней мере, нет и запаха крови…

По показаниям сканирующего заклинания, человек должен находиться в следующем помещении; всё ещё никаких признаков присутствия врагов, но прежде чем входить, я всё же воспользовался шнурком-смотрелкой — световод для заглядывания за угол.

Атаман сидела на полу у стены, покрытая толстым слоем фиксирующей пены. Без сознания, но и без заметной угрозы жизни; на ловушку не похоже. Я приблизился к ней и взялся за освобождение; в отличие от принца, приходилось работать одному мне, да и слой пены был больше, но Реликвия облегчала работу. Не отвлекаться на посторонние мысли, работать… Хмм, правая рука, кажется, сломана, тут нужно осторожнее…

Атаман открыла глаза.

— Маг, очень сильный — сообщила она, не дожидаясь вопросов. — Усыпил клиентов, меня тоже накрыло, но Тесса прикрыла. Я приказал ей бежать, попытался задержать мага. Сюрпризы не сработали, винтовка тоже, что-то серьёзное с людьми в доме не использовать.

Я кивнул.

— Ясно.

— Тесса уйти не успела — глухо сообщила Атаман. Её лицо скривилось. — Маг её поймал… Или поймала. Подвёл я тебя…

— С этой сволочью у тебя шансов не было — так же глухо ответил я.