Измерительные артефакты еще только начали демонстрировать изменение спектра внешнего излучения, а лич уже мгновенно отреагировал. Активация щита максимальной напряженности прошла штатно, мгновенно защитив базу. Уже через долю секунды по нему пришел удар чудовищной мощи.

Мгновенно оценив потенциал атаки, а также измерив время удержания защиты, он отдал приказ на подготовку к защите всеми силами.

* * *

В обелиск на летающем фрагменте ударил луч алой энергии, направленный откуда-то из-за горизонта. Артем ожидал, что тот мгновенно разнесет летающий остров, но ошибся.

Обелиск поглощал луч, медленно наливаясь алым свечением. Ему хватило нескольких секунд, после чего уже он выстрелил еще более концентрированным ударом.

Казалось, что такая атака разрезала само пространство. Артем увидел как поток запредельной мощи ушел куда-то на десяток километров в сторону. Именно там он растекся по куполу, напоминающему мыльный пузырь.

«Похоже, началось», — волнующей искрой вспыхнули мысли.

В текущей битве любое случайное воздействие не оставит от него и мокрого места, но любопытство все же заставило игрока сменить позицию. Совершив несколько пространственных прыжков по крышам уцелевших домов, он нашел здание повыше, позволяющее продолжить наблюдение за происходящим вдалеке, не слишком приближаясь.

Тем временем луч алой энергии продолжал свое воздействие на купол. Последний, рассеивая губительную энергию, светился всеми цветами спектра, но все же проигрывал противостояние. На обманчиво тонкой пленке начали появляться трещины, потихоньку покрывая всю сферу.

Артём сконцентрировал свое зрение на таинственных зданиях, скрывавшихся под защитой. Неприветливо серые, они все, казалось, были сделаны из металла. Никаких украшений, флагов или других декоративных деталей постройки не имели, оставаясь неким сугубо утилитарным предметом архитектуры. К сожалению, он не мог даже приблизительно разгадать их назначение.

Наконец запас прочности щита был исчерпан. С объёмным звуком, от которого даже на большом расстоянии у Артема заложило уши, он схлопнулся.

Игрок ожидал увидеть, как луч уничтожит лишившиеся защиты постройки, но он тоже прекратил свою работу. Подача энергии на летающий осколок прекратилась, отчего и он перестал концентрировать и направлять атаку.

На некоторое время воцарилась темнота. Лишь потихоньку горел багровым обелиск, остывая после работы ретранслятором.

Прервали тишину взрыв и ослепительная вспышка. Резко ввысь взмыло с несколько десятков крупных силуэтов. Артём мгновенно узнал летучие костяные кадавры, будто вылезшие из Героев меча и магии.

К сожалению, для неупокоенных внезапная атака не удалась. Яркие вспышки едва не ослепили игрока. Когда он проморгался, только что чудовищные существа уже бесполезными грудами костей падали вниз.

На земле появилась какая-то активность, но все те же яркие вспышки не оставляли шанса неупокоенным. Молодой человек даже не мог понять, откуда идет атака таинственных врагов: он или они старательно уничтожали любые попытки сопротивляться, при этом не разрушая базу.

* * *

Несмотря на крайне напряженный момент, Вевер даже не дернулся во время атаки и последующих попыток защиты. Наблюдая, как неизвестные обращают в пепел все силы гарнизона, он продолжал анализировать ситуацию.

При всем интеллектуальном потенциале лич даже не пытался выстроить какой-то план для эффективной битвы. Какой может быть план, когда враг привлек более чем десятикратно превосходящие силы, с первых секунд столкновения завладев тотальным превосходством?

«Знакомая доктрина войны», — холодно рассуждал он.

Вкупе с излучателем, собранным буквально по частям из кластеров разных миров, можно было сделать определенные выводы о масштабах подготовки.

Сейчас Вевер, разменивая все доступные силы, выигрывал секунды времени и тратил последние на раздумья.