Особого напряжения мужчина не ощущал. В последнее время количество тварей уменьшалось, да и повадки успокоились. Похоже, они наконец поделили между собой территории обитания и меньше бродили по округе.

В очередной раз оглянувшись в сторону города, он увидел одинокий человеческий силуэт, шагающий на фоне багрового заходящего солнца. Прищурившись, японец сделал руку козырьком, чтобы максимально защитить глаза, но все равно не смог разглядеть деталей — лишь черный силуэт.

Если он поднимет тревогу из-за одного человека, то может прослыть трусом, но и оставлять факт перемещения чужака без внимания нельзя.

Даичи посмотрел вниз, ища глазами кого-нибудь достаточно компетентного, чтобы поделиться сомнениями.

— Акио-сан! — вскрикнул он, увидел подходящее лицо. — Глянь в сторону города! Я вижу там человека, идущего к нам!

Последний изрядно напрягся. Поставив в известность дежурную группу защитников, он взлетел по лестнице на смотровую вышку.

— Где, покажи? — тут же обратился к караульному.

— В-о-о-он там, — не замедлил Даичи вытянуть загорелую руку, дабы показать направление. — Черный силуэт.

— Точно, кто-то идет, — подтвердил Акио-сан.

Вместе они некоторое время следили за одиноким путником.

— Подожди-ка, — вдруг вскрикнул Акио, явно отличающийся лучшим зрением. Женщина… Это Ясу-сан!

Услышавшие его внизу люди загомонили. Потеря двух добытчиков тяжким бременем легла на остальных. Если Акио прав, то все не так плохо.

— Подождите, не открывайте ворота, — крикнул Акио. — Нужно убедиться, что это именно она!

Его слова имели смысл. Через несколько минут Ясу наконец дошла и остановилась у калитки.

— Конбанва, Ясу-сан! Мы так рады что ты жива! Прости, но мы пропустим тебя, как-только ответишь на несколько вопросов, — Акио взял переговоры на себя. — Пойми, нам нужно убеди…

Договорить он не успел. Тело игрока взорвалось кровавой пылью, оставив на смотровой вышке лишь скелет. Дайчи пережил своего напарника ровно на одну десятую секунды, по истечении которой также, с влажным хлопком, превратился в алую взвесь.

Люди внизу даже не смогли осознать, что произошло. Настолько происходящее было невероятным.

Одним прыжком существо, выглядящее как Ясу, преодолело самодельные укрепления, запрыгнув прямо в центр столпившихся людей. В следующий момент все они с теми же влажными хлопками взорвались, оставив после себя лишь скелеты.

Казалось, будто на улице начался фестиваль красок. Алые облака летали в воздухе.

Взгляд женщины, злой и насмешливый, безошибочно повернулся к ближайшему дому, в котором находились не успевшие толком ничего понять люди. С легкой улыбкой, чародейка сделала шаг вперед. Никто из еще живых так и не понял, что за ними пришла голодная смерть.

Утром Артём, сам того не подозревая, был прав, вспоминая сказки. Он высвободил знатную дочь из загубленной колдовской династии. Её давних врагов ожидает страшная судьба.

Глава 14

Артём сидел на аккуратно сколоченной лавочке и наблюдал за людьми. Перед ним, на площади, множество жителей разбились по группкам и увлеченно гомонили. Зимняя ночь уже накрыла небо темным покрывалом, но костры и алкоголь не давали замерзнуть.

Аркадий, как всегда, ругался о нарушении всех норм безопасности и обороны, но народ уже было не остановить. Все хотели отдохнуть и развеяться.

Удивительно, но частичным поводом для сегодняшней «вечеринки под небом» был именно он. Молодой человек и не думал, что недельное отсутствие вызовет волнение среди жителей поселка.