— Вениамин высказывался негативно.

— Дундук твой Веня! — был дан пренебрежительный ответ. — У вас ранкеров наверняка у всех руки в крови по локоть, не так ли? Она не лучше и не хуже, не выделяется из толпы, я права?

— Тут не поспоришь, — засмеялся Артём. — Довольно неожиданно с твоей стороны. Я думал, ты будешь склонять её на все лады.

— Я немного бизнесом раньше занималась, — отметила дама. — Там немного другой подход к людям.

— Да-а-а? — с интересом протянул молодой человек. — Ну-ка расскажи.

— Лень, — поморщилась да. — Да и муторно.

— Ну, а ты вкратце, — немного настоял он.

— Ну… если вкратце, — на этот раз задумчиво сказала женщина, — то люди — ресурс. Дальше идет… шла местная специфика. Где-то это ресурс важный и нужный, который надо беречь.

— А где-то…

— А где-то это расходный материал, который можно держать на минимальной зарплате и увольнять сразу, как те вдруг возжелают прав. Принесение в жертву интересов подчиненных во благо своих амбиций — это то, чем люди бизнеса занимаются ежедневно. Скажу больше: многие с удовольствием пошли бы и дальше, мешал лишь страх наказания.

— Который теперь померк.

— Вот именно. С другой стороны, эти самые подчиненные поступали бы точно так же, окажись они на месте начальников. Поэтому именно из поднявшихся с низов получаются самые жестокие ребятки.

— Да-да. Жалеть людей нельзя, так?

— Именно. Если что, кстати, то у хороших политиков подход в целом такой же.

— Странно, они другое говорили, — засмеялся Артем.

Они еще поболтали на философскую тему, после чего Лена села за свои тетрадки с какими-то записями по инвентаризации. Артём же вновь открыл интерфейс. На этот раз форум Системы.

Быстро оглядев взглядом первую страницу, заполненную всевозможными обсуждениями о новых поселениях и их проблемах, он увидел явно выделяющуюся тему от игрока под ником PreepWalker с заголовком «Первый Герой».

По названию сразу возникла ассоциация с исчезнувшим из ладдера топовым ранкером из Австралии. С интересом он открыл тему.

Стэй элайв, друзья. Сегодня я хочу сообщить о сколь значимом, столь и трагичном событии для человечества. Погиб величайший игрок планеты, наш дорогой Hal. Ценой своей жизни он убил ядовитого монстра, на чьем счету были десятки тысяч жизней невинных.

Конечно, я не могу умалять и помощь множества игроков, что содействовали в этом деле. Тем не менее Джон был первым среди равных, внеся самый большой вклад и заплатив самую большую цену.

Я написал это сообщение, дабы все видели, что мы можем побеждать. Можем и будем это делать. Не бойтесь бороться.

Не знаю, могут ли твари видеть наш форум и понимать речь. Но я бы очень хотел, чтобы эти ублюдки прятались по своим углам. Мы будем убивать их везде, где только можно.

Покойся с миром, Джон. Всем стэй элайв, друзья.!

Под эмоциональной речью было добавлено фото. На нем Артём узнал руины какого-то города. На первом же плане лежал здоровенный труп существа, похожего на ящера. Видимо, это и была тварь, которую победили ценой жизни человека с самым высоким уровнем среди игроков.

Сам пост оставил под собой миллионы комментариев с выражением как соболезнований, так и горячей поддержки.

«Хм-м, вот бы увидеть, как валили эту тварь, — невольно подумал игрок, — неужели она была самой сильной на планете?»

Вроде как это показывал ладдер, но Артём все равно сомневался. Он помнил мощь испускающего ослепительное сияние существа и ужасающую атаку дракона, которую можно было отнести к оружию массового поражения.