Захватчики, используя численное преимущество и полное отчаяние зажатых в угол жертв, потихоньку сближались, по какой-то причине собираясь взять тех в плен.

Артёма охватила горячая, ядовитая ненависть. В этих отчаявшихся людях он увидел все человечество в целом. Зажатое, напуганное, обреченное. Он не был спасителем, да и соплеменников своих не особенно привечал, но чем-то его так зацепил этот момент. Может быть, он просто хотел отыграться за беспомощность и бесконечное бегство последних суток?

Не давая ярости затуманить разум, Артем бесшумно пробежался по низкому козырьку магазина и спрыгнул прямо в группу ксеносов. Пси-детонация вполсилы раскидала тех поломанными мешками плоти в разные стороны.

Не став доверять ответственное дело дистанционным навыкам, он активировал голубые пси-клинки и направился к подранкам. Среди существ находились как женщины, так и мужчины, но Артёму было плевать. Голубые от холодной ненависти клинки рассекали плоть, взамен напитывая порядком осушенный разум похищенной пси-энергией. Белый снег окрасился вполне человеческой, алой кровью.

Закончив с грязным делом, он повернулся к затихшим в магазине людям. Те, поняв, что происходит нечто страшное, прикинулись ветошью, искренне надеясь вымолить у судьбы шанс.

— Эй вы, даю вам 5 секунд, — негромко крикнул Артём. — Если не подадите голоса, я пошел дальше.

Эмоциональный порыв прошел, теперь ему было все равно на этих горемык. Он уже собирался уйти, но все же запуганный голосок окликнул.

— Стойте! — задушено пискнула женщина. — Мы выходим, дайте нам чуть времени!

Вблизи они представляли собой жалкое зрелище. Явно недоедающие и грязные, эти люди жили последние месяцы совсем несладко. Качественно отличались мужчины и женщина помоложе, видимо, игроки.

Больше всего жалости у Артёма вызвали не женщины и ребенок, как ни странно, а контуженный мужчина. Тот вертел головой и хлопал глазами, силясь понять, что происходит. Грязное лицо было в потеках крови из носа и ушей.

— Дай ему зелье, — молодой человек бросил эликсир исцеления одной из женщин.

— Как твой ник? — он обратился к девушке-игроку.

— Д-даяна, — пискнула та.

— Даяна, я под маскировкой пойду в том направлении, — он повернулся и показал рукой. — Вас я буду направлять через сообщения. Если отстанете, проблемы ваши.

Закончив коротким инструктажем, Артём немедленно повернулся и двинулся по прежнему пути. Люди проявили благоразумие и присоединились.

Медленно они продолжили путь. Различные твари хоть и пробегали иногда весьма близко, но никто из них не пытался заняться охотой. Все просто бежали из города.

Артем миновал еще несколько кварталов таким образом, без всяких инцидентов, когда почувствовал, что пространство стало достаточно стабильным, чтобы применить телепортацию. О возможности неудачной попытки он даже не думал.

Дождавшись, когда его догонят онемевшие от страха люди, он коротко обрисовал им ситуацию.

— Сейчас я исчезну, а на этом месте появится телепорт. Вы знаете, что такое телепорт? — он взглянул на лица и, дождавшись кивков, продолжил: У вас будет несколько секунд, чтобы войти в него. Тогда вы окажетесь в безопасном месте. Если не успеете, это будут ваши трудности.

— Если телепорт не появится, значит, я облажался, и вы снова будете предоставлены сами себе, — Артём и не подумал скрывать правду. Он еще никогда не открывал тоннель на такую дистанцию и действительно мог ошибиться. Но благодаря убитым иномирцам ментальная энергия неплохо восстановилась, а значит, шансы были.

Не став затягивать, Артём мысленно почувствовал где-то оставленную метку и применил киднеп. Мгновение — и он стоит во дворе собственного дома.