Путь до дома он, казалось, преодолел на автомате. Тем не менее Артём нашел в себе силы обмыться. Из-за последних приключений он походил на натурального бездомного. Лишь после этого он утолил зверский голод.

Перед сном из накопившихся очков вбросил три в интеллект, доведя этот параметр до пятидесяти девяти. Оставалось еще два, но их оставил. Шестьдесят, возможно, дадут бонус, но его лучше получить в более спокойное время, чтобы дать организму привыкнуть.

* * *

Мир вокруг выглядел странно. Артём подумал, что попал в старое, черно-белое кино.

Черная улица, дома, мятые корпусы автомобилей. Дополняло мрачный пейзаж низкое свинцово-серое небо, готовое в любую секунду разразиться ледяным дождем.

Резкость настроилась, и наблюдатель смог увидеть, что причиной эффекта стала густая черная дрянь, ровным слоем покрывшая все вокруг. Вместе с этим обнаружил он и единственное цветное пятно в этом месте.

Словно подчиняясь его желанию, точка обзора начала приближаться к лежащему на земле человеку. Мужчина в потрепанной армейской форме лежал на спине, раскинув руки в разные стороны.

Судя по многочисленным ранам и изорванной одежде, он пережил нелегкие события, которые и стали причиной его смерти. Одного взгляда хватило, чтобы понять — в теле нет жизни.

Послышался сухой рокот грома, наконец полил дождь. Артём не мог двигаться, но и сон прерывать не желал, надеясь увидеть что-то важное.

Толстый слой черной слизи скрывал под собой явные очертания каких-то тварей и людей. Все они также не подавали признаков жизни.

Все это начинало утомлять. Внезапно, парень увидел нечто странное. Что-то происходило с мужчиной. Артём сконцентрировал на нем все внимание, стараясь понять. Он увидел, как…

* * *

— Артём, — тихий голос Лены и легкое прикосновение к плечу мгновенно прервали сон.

Опасности не ощущалось, поэтому он позволил себе не подрываться в бешенном темпе, а лишь открыть глаза. За окном рассвело. На него смотрела встревоженная женщина.

— Что случилось? — спросил спокойный голосом, несмотря на досаду из-за прерванного сновидения, явно прятавшего в себе серьезный смысл.

— К поселку приехали чужаки. Какие-то беженцы, думаю, с Москвы, — коротко и лаконично был дан ответ. — Миша попросил разбудить тебя. На всякий случай.

— Я понял, — кивнул игрок. — Время на чай есть?

— Да, — утвердительно ответила собеседница. — Уже горячий на печке. Я пойду… дел много. Напиши, пожалуйста, ему, что ты готов.

Арт: Прив. Что там?

БФГ: Доброе утро. Колонна на армейских машинах. Остановились в сотне метрах, сейчас подойдут на переговоры.

Арт: Скажи Лиге, что я готов…если что.

БФГ:Окэ

Арт: Что по этим типам скажешь?

БФГ: Похоже, городские. Боевики у них точно сильнее наших. Могут и побыковать, говнари.

Арт: Значит, мне лучше прийти.

БФГ: А ты как думаешь? Решил потупить с утра?

Арт: Окей, дай мне несколько минут.

Преодолевая лень и апатию, что говорили о неполном восстановлении организма, Артём надел чистую одежду и артефактный бронежилет, что уже очистили от грязи с последнего выхода. Отсиживаться в такой ситуации, и правда, не хорошо.

Выйдя на улицу, игрок неосознанно повернул голову в сторону города. Зрелище впечатляло: воронка густых черных туч заволокла половину неба, а её центр как раз был где-то над Москвой — все это вызывало смутное беспокойство и тревогу.

Он перевел взгляд в сторону выезда из поселка. Где-то там остановились непонятные гости. Артём понадеялся, что это люди из анклава Фанта и даже написал ему, но по-прежнему никакого ответа от знакомого не пришло.