— Набрось на нас свой морок, — подумав, решил Шаффет, — займем то здание повыше и рассмотрим округу.

Артем уже давно почувствовал живых существ. Он заранее ненавязчиво направил друзей так, чтобы они не вышли на открытое пространство и не заметили с неизвестными друг друга одновременно.

Аккуратно пробравшись в более-менее крепкое и высокое здание, игроки начали оглядываться в поисках потенциальной угрозы. Почти сразу все заметили сверкание пространственной трещины неподалеку. Никто не удивился, когда там же обнаружилось и движение неизвестных существ.

Их было несколько десятков. Примерно две трети ощущались обычным смертным сбродом, который дальше Преддверия уйти неспособен. Остальные были уже игроками и воинами, правда, в среднем, слабее, чем напарники Артема, однако их количество делало последствия возможного столкновения непредсказуемыми.

Пока воины занимались охраной территории или откровенным бездельем, работники или рабы загружали носилки контейнерами с какими-то светящимися камнями.

— Сброд, — сплюнул Лиакр, — обычные мусорщики, что шарят в Преддверии в поисках всего, что плохо лежит.

— В это раз им повезло, — показала Миана на те самые светящиеся камни, — энергонесущий минерал.

— Они наверняка собираются обратно, — заметил Шаффет, — Лиакр, после них и мы сможем уйти через этот портал?

— Не знаю, — пожал плечами тот. — Трещины это тебе не настоящие порталы. Вполне возможно, она потеряет стабильность, когда они воспользуются ей.

— И что, нам тогда другую искать?! — встрял Фавис. — Круговерть не любит тех, кто упускает свой шанс. Сколько времени мы потом потеряем?

— А ты хочешь, чтобы мы впятером напали на несколько десятков адептов ради портала? — скептически рассмеялась Миана. — Может, ты один всех поубиваешь?

— Ну, это не худшая причина для атаки, — хмыкнул Шаффет. — В Круговерти убивают и за меньшее.

— У тебя есть какой-то план? — спросил его Артем.

— Кристаллы — довольно стабильный энергоноситель, — почесав подбородок, высказал свою мысль Шаффет, — но в природном состоянии детонация у них преизрядной мощи.

Все замолчали, обкатывая мысль. Основная масса воинов как раз была сконцентрирована вокруг контейнеров с кристаллами. Если они взорвутся, то все преимущество большого отряда собирателей сойдет на нет.

— Как заставить их взорваться? — спросил Артем.

— Воздействие огненного или теплового атрибута, — ответила Миана.

— У нас в распоряжении только явления файерболлов или артефактные гранаты, — заметил Фавис. — Хоть там и слабаки на охране, перехватить подобные атаки они вполне способны.

— Мы их отвлечем, — выдал довольно стандартный план Шаффет, — пока один забросит им подарочек.

— И все же, — Фавис скривился, — кто из нас может быть уверен что сможет сделать это с одной попытки?

— Я смогу, — подумав, проявил инициативу Артем. — От вас потребуется на один миг привлечь их. Громкий взрыв или что-то подобное…

За время их совместных приключений молодой человек показал себя весьма здравомыслящим адептом, а потому возражений не было.

* * *

Артем двигался вдоль стен, приближаясь к большой группе мусорщиков, как их называли в среде рейдеров Круговерти. Не то чтобы презрительно, скорее, с пренебрежением. С этого начинали многие адепты Вездесущей, в отличие от товарищей Артема, не получившие помощи от своих родителей.

Можно было заработать себе на атрибут, а развив его достаточно, перейти из носильщиков в касту воинов. А позже и выйти уже на разведку первых колец. А там, чем черт не шутит, при счастливом случае и перейти границу трансцендентности.