Оставалось еще три. С упавшим настроением он начал тратить оставшиеся. Внезапно, когда значение поднялось до ста двух, Система наконец смилостивилась перед своим аколитом:

Внимание, ваша характеристика достигла порогового значения. Выберите бонусный эффект.

С жадным любопытством от взглянул на варианты. Их, как обычно, было три. Объяснений не предложили, но на этот раз они и не понадобились.

Ментальное могущество, ментальная стремительность, ментальный выносливость – таков был выбор для нашего Героя. У Артема даже на сердце потяжелело: настолько хороши были ВСЕ варианты.

Пришлось действовать от противного. Первым делом игрок исключил выносливость, что вероятно представляла собой увеличение резерва сил, а может еще и скорости его восстановления.

То был выбор артефактора или порталиста Гегемона, защищенного боевиками. Для одиночки же – наихудший вариант. Да и Оши не раз замечал, что благодаря поднятым через расходники характеристикам у Артема нет проблем с резервом ментальных сил.

Далее Артём перевёл взгляд на могущество и с тоской отмел и его. Голая сила имела смысл, используй игрок атрибуты прямой деструктивной силы, например, огонь или электричество. Оставалась стремительность – параметр, что и мистер Оши, и леди Эрли ставили во главе угла. Артем уже не отрицал мысли, что многое впитал от этих существ. Причём не только науку, но и подход к жизни, а может, что-то ещё.

В этом мире редко случались долгие битвы между существами Силы. Битвы гениев происходили быстро, жестоко и бескомпромиссно. Секунды, а иногда и их доли. Часто первая атака становилась последней. Именно философия стремительного боя диктовала выбор игрока.

Артём дал мысленную команду. Меню исчезло, зафиксировав его решение. Практически сразу он почувствовал изменения в своём теле. Прислушавшись, парень ощутил, как ментальная энергия будто сжимается и уплотняется. Похоже на этот раз изменения действительно серьезны.

Поначалу приятные ощущения быстро сменились дискомфортом, перешедшим в головную боль. Чтобы не мучатся, он просто лёг спать. Благо измученного испытаниями Круговерти Героя быстро сморил сон.

Через неделю

Город Сомас Килна не относился к Пограничью, чтобы мучаться набегами серокожих. Правда, стоял достаточно близко, чтобы изрядно тяготиться фактом их существования.

Сегодня он бурлил. И повод был не просто серьёзным, а скорее, эпическим. В главный городской магистрат съехались все Лорды, ответственные за будущую войну. Среди них находились как армейские военачальники, так и аристократы, ведущие личную дружину, дабы встать плечом к плечу с Героем и покрыть свой род вечной славой (награбить побольше).

Зал магистрата был забит до отказа. Сидячими местами обеспечили только главных Генералов Армий, Лордов с крупнейшими войсками и, конечно же, Героя. Остальное свободное пространство заполонили мало-мальски значимые военные лидеры ватаг и аристократы.

Чтобы миновать неразбериху, правом голоса владели исключительно важные функционеры будущей войны. Разумеется, даже так обсудить что-то реальное в этом столпотворении оказалось затруднительно. Мероприятие, скорее, несло символический характер.

«Чёртов Мифорий! – сетовал Артём, расстёгивая воротник своей роскошной мантии: ужасная духота мешала дышать. – Нашёл все же как обжулить».

– Доподлинно известно, что каждую весну в Кай`со происходит смена гарнизона, – вещал пожилой военный, всю жизнь потративший на изучение противника. – При этом первый месяц обе смены остаются в твердыне. Из-за двукратной численности врага, это наихудшее время для атаки.