Да, иногда он вспоминал этих двух существ, на короткое время ставших ему наставниками. Разумеется, они преследовали свои цели, но, тем не менее, дали ему очень многое.

Отдохнув, игрок вернулся в свою комнату. Оставались последние штрихи до перехода к следующей фазе плана. Молодой человек подошел к зеркалу. Аборигены весьма неплохо делали их из какого-то металла.

Артем рассмотрел свою внешность, неожиданно вспомнив, что уже давненько не видел себя. Лицо трансцендентного монстра ничем не отличалось от обычного человеческого. Его кожа не знала морщин и прочих изъянов, щеки лучились здоровым румянцем. Добавить к этому густые волосы и белоснежные зубы, и выходил довольно смазливый представитель золотой молодежи с Земли.

Однако стоило признать, что для будущих целей его лицу не хватало выразительности. Тех самых волевых черт, которые вызывают доверие и желание слушать у людей. Местные в этом плане были не лучше и не хуже.

Он вспомнил изображения Героев на полотнищах художников в Пантеоне. Их лица как на подбор лучились непреклонной волей и силой. Лицо Артема же имело совсем другой типаж.

Хорошо ещё у него имелись инструменты, чтобы исправить ситуацию. Игрок достал из пространственного кармана брусок бежевого цвета.

Глина ваятеля

Мимикрирует согласно желанию пользователя.

Этим не особенно дорогим расходником его тоже снабдила затейница Эрли, в паре слов объяснив, как применять. Артефакты, меняющие внешность, были не особенно популярны, так как трансцендентные существа узнавали друг друга по «вкусу энергии». Внимания на внешность вообще, как правило, не обращали. Однако бывали моменты, когда вот такие вот вещи оказывались нужны.

Игрок вспомнил инструкцию и начал тоненькой струйкой вливать свою энергию в предмет. Сейчас был самый сложный момент. Стоит чуть не сдержаться – сила сожгёт расходник.

Примерно через минуту его труды увенчались успехом. Брусок стал мягким, похожим пластилин. Раскатав глину, игрок размазал её на лицо тонким слоем. Занятие оказалось неожиданно сложным, хорошо хоть насыщенный его энергией материал подчинялся практически интуитивно.

Как только все было закончено, игрок мысленно визуализировал необходимый ему образ. Артем довольно долго думал и признал подходящим вид Ахиллеса из давненько виденного им фильма «Троя». Именно его суровые, но привлекательные черты лица ассоциировались со словом Герой.

Прямо на глазах нанесенный на лицо материал начал течь и деформироваться. Очень скоро Артем увидел, как маска принимает черты, соответствующие заданному образу. Хватило буквально двадцати минут, чтобы игрок обрёл законченный образ.

Артём осмотрел себя: высокий лоб, прямой жёсткий взгляд, крупные правильные черты и сильный подбородок. Идеальный вид Героя. Отлично. Теперь он готов.

* * *

С самого утра в Араке было неспокойно. Прошло почти десять дней, как синее пламя озарило своим светом столицу, вселив надежду в жителей Империи.

Никто точно не знал, сколько времени понадобиться, чтобы Герой наконец явил себя. Легенды не давали точной информации. От томительного ожидания и безделья фанатики иногда спорили на эту тему до драк.

Сегодня Пантеон наконец явил знак страждущим. Пламя на шпиле куполообразной крыши начало мерцать, то затухая, то вспыхивая особенно ярко.

И без того напряженные люди всполошились. Неужели Герой скоро придёт? Днем ворота Пантеона распахнулись, из них на крыльцо вышел прелат Мифорий, ставший за прошедшие дни настоящей легендой.

Сгорбившись от неимоверной усталости, он осмотрел тяжелым взглядом запавших глаз притихшую толпу.

– К вечерней трапезе прибыть знатным лицам, дабы присутствием почтить явление Героя! – крикнул сухим надтреснутым голосом старик.

Ещё раз осмотрев толпу, он удалился.