Здесь тоже имелся трон, правда, более простых форм и размеров. То было место для императора. По правую и левую сторону от него стояли два богато украшенных кресла – для епископа и Героя.

Артем недолго думая направился к ним. Подойдя, он миновал приготовленное ему кресло и сел на трон. Прибывающие следом знатные сановники переглянулись, но смолчали. Указывать Герою на очевидную ошибку самоубийц не нашлось.

Игрок спокойно дождался, пока рассядутся все, кому хватило власти получить здесь место. Иногда возникали небольшие споры, но он не обращал на них внимания.

Когда все наконец устроились и зал погрузился в тишину, вновь поднимая напряжение, игрок встал. Не понимая, что он делает, все поднялись следом. Артем приподнял богатый кубок с каким-то местным пойлом.

– За будущее Империи! – сказал молодой человек и выпил.

Такого обычая у местных не было, но среагировали все интуитивно.

– За будущее Империи! – вразнобой заголосили остальные, повторяя за ним и прикладываясь к пойлу.

Допив, наш Герой сел и совершенно буднично оторвал кусок мяса от ближайшего блюда с запечённой дичью. Простые манеры потихоньку сгладили напряжение – все приступили к еде.

Люди начали успокаиваться. Где-то зазвучали тихие разговоры. Пришедшие музыканты заиграли какую-то ненавязчивую мелодию, добавляя в происходящее гармонии.

Нет-нет, но периодически, украдкой, каждый из присутствующих поглядывал на невозмутимое божество, вокруг которого продолжали кружиться три ярких огненных сферы. Несмотря на его жестокость, непоколебимый вид почему-то внушал уверенность, что в Империи настали светлые дни.

Глава 16

Артём погасил сферы пламени, поддержание которых уже изрядно заколебало, и рухнул в здоровенное роскошное кресло. Предмет мебели был столь большим и мягким, что игрок ощутил, будто погрузился в облако.

«Вот это креслице, – лениво подумал утомлённый парень, рассматривая свои покои. – Наверное, в нем и усну».

После пира все тот же Мифорий провёл его в специальные, достойные уставшего Героя покои. Раньше Артём считал роскошной свою комнату в особняке Оши, но теперь понял, что здорово ошибался.

Эти покои по площади сошли бы за небольшой спортивный зал. Артём огляделся и с удовлетворением отметил, что ему нравятся понятия местных о богатом убранстве. Не было засилья золотой отделки и аляповатой лепнины. Вместо этого матовым блеском выделялась какая-то темная древесина, покрывающая пол. Крупная и мягкая мебель прямо звала прилечь в её объятия, пока глаза будут рассматривать сцены баталий на крупных полотнищах, украшающих стены. Спрятанные в специальных нишах световые кристаллы дополняли интерьер неяркой подсветкой.

Негромко стукнули закрывающиеся двери – Мифорий плотно закрыл их, чтобы никто не посмел подслушать разговор Героя и прелата, вмиг ставшего влиятельным лицом.

– Ну как? – лениво спросил Артём. – Я думаю, вышло неплохо.

– Вы были хороши, Господин, – с полупоклоном ответил старик, стоявший перед ним. – Я видел глаза людей, там не было и доли сомнений.

Несмотря на их общее дело, игрок не допускал панибратских отношений. Слишком уж прелат был хитёр.

– Отлично. Что дальше по нашему плану? – кивнул адепт, смотря на собеседника.

– Вы действительно хорошо показали себя, – начал старик, – чтобы закрепить отношение к себе и уверенность в ваших силах, нужно продемонстрировать могущество.

– Продемонстрировать? – переспросил адепт.