– Это Герой! – воскликнул Фелодес, что всегда ориентировался быстрее других в любой ситуации. – В атаку! За Империю! За Героя!

Не сразу и поначалу несмело его тем не менее поддержали и другие солдаты. Разрядили самострелы бойцы второй линии, все отчётливо увидели, как болты пробивают корчащихся от боли серокожих.

– Они дохнут! – закричал Тит и немедленно подхватил. Он ощущал будто попал во времена легенд, когда солдаты бок о бок сражались с Героями. – В атаку!

Озверевшие от ненависти имперцы, что привыкли к неуловимости врага, рванули вперед. Уже через несколько мгновений короткие мечи пробивали легкие доспехи. Совсем обычная на цвет алая кровь Кеш`и оросила землю.

Артёму некогда было наблюдать за торжеством. Сегодня дел было по горло. Он находил скопления Кеш`и и применял слабую версию пси-шторма, чтобы дать армии преимущество и возможность провести удачную атаку.

Таким «читерным» путём, с чрезмерными потерями и ранеными, Империя получала свою тяжёлую победу – первую за целые десятилетия деградации и разложения. И победа эта была очень нужной…

Глава 17

Несмотря на угнездившуюся в лёгких жгучую боль и одеревеневшие конечности, серокожие воины продолжали бежать, не щадя сил. Впереди уже виднелись шпили Кай`со – непобедимой твердыни, что защищала единственный горный перевал и спрятанные за ним земли Кеш`и от грязных лап имперских ублюдков.

«Только бы добежать, только бы добежать, – слова заели в искалеченном страшной атакой разуме, – надо добежать и передать информацию об этом мерзком монстре!»

Краем глаза он отметил движение. То были его верные напарники. Как и он сам, эти воины двигались из последних сил, но не спасения ради, а страстно желая выполнить долг.

Двое суток назад они попали в страшную резню. Отточенный план военачальника Терта из дома Амбиций потерпел крах, стоило лишь появиться этому чудовищу в человеческом обличии. Вместо захвата города и обретения лёгкой добычи они сами стали ею! С тех пор, раненые и почти что обессиленные, без сна и еды, воины возвращались назад, подгоняемые противником.

Едкая горечь от воспоминаний окутала разум. Множество друзей детства остались на том поле боя. И поэтому вдвойне нельзя допустить, чтобы столько крови их славных воинов пролилось зря. Нужно во что бы то ни стало добраться до Кай`со и передать важные сведения.

Как адепт Вездесущей, хоть и слабый, он без труда бы заметил и увернулся от расставленной ловушки. Но тяжёлое состояние и отсутствие энергии сделали своё дело. Когда боец Кеш`и обнаружил что-то неладное, вокруг его ног уже захлестнулась металлическая струна, стягивая конечности. Тишину леса разорвали крики замаскировавшихся пехотинцев Империи.

– Далеко собрался, серокожая мразь?! – полный ярости и торжества крик Тита разорвал лесную тишину. – Иди-ка сюда, родной!

Короткий меч пехотинца, что за последние двое суток не высыхал от крови, вошёл в горячую плоть, обрубая очередную жизнь Кеш`и. Вымещая укоренившуюся ненависть к серокожим, Тит нанёс еще и кинжалом не меньше десятка ударов. Рядом его товарищи также добивали обессиленных беглецов. Воинам так и не удалось достигнуть желанной Кай`со.

Настороженные бойцы имперской армии оглядыелись, но больше врагов не было. Лес в этом месте заканчивался, а впереди лежала равнина, ведущая к горному перевалу и крепости серокожих. Преследовать дальше приказа не поступало, а потому солдаты наконец смогли расслабиться. Кто-то собирал трофеи, другие же просто сидели на мягкой сочной траве.

– Ха-ха! Как же Тит любит наших маленьких сероликих друзей! – рассмеялся весельчак Нумер.