– Ты собираешься за него замуж? Ванесса улыбнулась: все только об этом и думают. Но ей всего девятнадцать, и она пока не хотела размышлять на эту тему. Пусть хоть пару лет пройдет; а там она разберется.

– Мы пока не говорили об этом.

– А почему? – удивилась Энн.

– Ну, у меня много других планов… Я хочу закончить учебу… Кое‑что еще… Я намерена попробовать писать…

– На это могут уйти годы.

– А я и не тороплюсь.

– Бьюсь об заклад, Джейсон торопится. Он старше тебя. Кстати, это тебя не смущает, Вэн? – В ту минуту она подумала, что сказала бы сестра, узнав про разницу в тридцать три года с Биллом.

– Иногда да. А что?

– Просто интересно.

Они если на камень и опустили ноги в ручей, поболтали ими. Энн мечтательно смотрела на воду. В ее взгляде снова промелькнуло что‑то непонятное. Что же на уме у младшей сестренки? Разница у них в три года, но казалось, Энн старше лет на десять, не меньше. Она повернулась к Ванессе, точно читала ее мысли.

– На твоем месте я бы вышла за него замуж. – Она выглядела взрослой, мудрой, и Ванесса улыбнулась.

– Почему?

– Потому что ты можешь больше не встретить такого хорошего человека, как Джейсон. А хороший человек дорого стоит.

– Ты так думаешь? – Ванесса поглядела на нее. Опять этот взгляд… Внезапно она почувствовала: в жизни сестры есть мужчина, который очень много для нее значит. Только как спросить об этом Энн? К ней невозможно найти подход, но, по всей вероятности, девочка знает больше, чем положено по возрасту. Она отвернулась, будто пытаясь скрыть от Ванессы свою тайну.

– А как у тебя? В твоей жизни кто‑то есть? Вэн попыталась задать вопрос весело, обыденным тоном. Энн как‑то уж очень торопливо пожала плечами.

– Нет, ничего особенного.

– Совсем нет?

– Не‑а.

Вэн поняла, что сестра говорит неправду. Наконец обе обулись и пошли обратно. Но как‑то вечером Вэн не вытерпела и подловила Лайонела, лучше всех знавшего Энн.

– По‑моему, у Энн роман.

– Почему ты так решила?

Лай давно не говорил с сестренкой, – шесть месяцев он провел во Вьетнаме, и Энн заново привыкала к брату.

– Мне так кажется… Не могу объяснить… Но она стала другой…

Брат рассмеялся, посмотрев на нее.

– А что у тебя, сестра? Насколько все серьезно с этим парнем?

Она подумала, что до отъезда, наверное, каждый спросит ее об этом, и улыбнулась.

– Расслабься. Сегодня такой же вопрос задала Энн, и я ответила, что это пока несерьезно. – Вэн не кривила душой. Откуда она знает, что и как будет дальше?

– Жаль. По‑моему, хороший парень.

Она посмотрела на Лая, улыбнулась и впервые решилась подшутить над ним.

– Но ты не отбирай его, он мой. Он щелкнул пальцами и засмеялся.

– Змея.

К ним сзади подошел Грег и перевел взгляд с Лайонела на Вэн.

– О чем речь?

Ванесса не стала ничего объяснять, сказала что‑то незначащее и пошла искать Джейсона, явно ставшего популярным в семье. Она нашла его в обществе Вэл, которая безжалостно насмехалась над ним – ишь, какой он честный, какой надежный. Вард с Фэй сидели на веранде, попивали вино, а Энн была где‑то в доме и явно названивала подружке.

– Наверное, опять звонит своей Гейл.

Фэй улыбнулась Варду и пожала плечами. Что ж, все хорошо, нет необходимости что‑то выведывать. Сейчас они общались с детьми довольно долго, и Вард с удовольствием отмстил, что все они ему нравились, хотя и не вполне оправдали надежды родителей.