-- Да вот, опасаюсь, не слишком ли я запугала твою ученицу.

-- А что ты сказала?

-- Пригрозила, что одену её в форму Королевского колледжа Тиида и так заставлю пойти на правительственный приём, -- одновременно я показал Осоке за спиной кулак, чтобы хоть хихикала беззвучно, он же услышит!

-- Ты чудовище, -- покачал головой Анакин. -- Её от всяких бантиков и рюшечек в дрожь бросает.

Ха, знал бы он, какое я в действительности чудовище! Пользуясь Осокиным чувством вины, сегодня я заставил её надеть с городским нарядом нижнюю юбку. Девушка полвечера косилась на свой торчащий колоколом подол, а по дороге обратно к спидеру внезапно заявила, что это всё не очень удобно, особенно садиться, как я её научила, но выглядит красиво. Можно-де использовать, чтобы на кого-нибудь произвести впечатление. Это была победа, чёрт возьми! А ещё - неожиданный эффект - я краем уха услышал, как Нола сказала Кои: "мам, можно мне такую же юбку в школу?" Ну, за Наследницу я в этом плане был абсолютно спокоен, такая мать не может не привить дочери чувство стиля.

-- Ты, может, оторвёшься от своего творчества? -- я добавил в голос нотку сварливости. -- Я вас провожать прилетела, между прочим!

-- Прости, сейчас сохранюсь... -- он развернулся ко мне и раскрыл рот от неожиданности: -- Фаа...

Посмотреть, и в самом деле, было на что. На мне было короткое платье, в котором я только что изображал Квету Ниш, а поверх - длинная юбка на поясе-ленте. Изюминка её состоит в том, что лента с одинаковым успехом липнет и к лицевой стороне ткани, и сама к себе, так что юбку можно задвинуть внахлёст или оставить разрез любой ширины. В данный момент юбка была раздвинута спереди на ширину двух ладоней. Ещё бы не "фаа".

-- Выглядишь просто потрясающе! -- он схватил меня в охапку, однако, тут же выпустил, сообразив, что всё это могут наблюдать солдаты, а уж Осока и подавно. -- Э-э... Шпилька, у тебя, наверное, есть предстартовые заботы, можешь идти.

-- Да, -- голос Осоки был сама покорность. -- Большой проектор уже протестирован, я займу его, Учитель? Посмотрю карты района.

Проектор располагался тут же, в пяти метрах от закутка с пультом. Будет косить глазом в нашу сторону, к гадалке не ходи. Анакин тоже это понял и со вздохом сдался. Сказал:

-- Карты посмотрим вместе. Пойдём лучше, прогуляемся, проводим Сенатора до шлюза.

Башню мостика пришлось покинуть на лифте, уж очень неудобен альтернативный путь, зато потом мы не стали пересаживаться в другой лифт в самом корпусе разрушителя, а пошли по межъярусным пандусам. Меня вели, приобняв за талию, Осока шла с другой стороны на полшага сзади. Я рассказывал что-то о своих сенатских делах, добавил немного услышанного от Айлы. Скайуокер слушал краем уха, больше занятый тем, чтобы смотреть на меня, особенно на мои ноги.

-- Ну, а сегодня после обеда ты догадываешься, чем я была занята, -- закончил я.

-- Примерно. Осока, надеюсь, ты поняла всю серьёзность своего проступка?

-- Давно поняла. Но примеры были интереснее, чем обычно приводишь ты, Учитель.

-- Помни, это строго секретная информация, -- напомнил я. Незачем Анакину знать истории о сэск'обирри, которые рассказывала нам Кои за чаем, а тем более - некоторые методы работы этих искусниц.

-- Подожди в шлюзе, я быстро, -- распорядился Анакин. Вывел меня на переходной мостик и только там уже полез целоваться. Пожалуйста-пожалуйста, я не против. Главное, что на приглашение посмотреть генеральскую каюту и оценить мягкость походной кровати времени не осталось.

Откинувшись на спинку водительского сиденья спидера, я наблюдал, как поднимается в небо огромный корабль. Надеюсь, Осока достаточно серьёзно отнесётся к моему предупреждению и не попадётся в лапы охотников. Палпатин к данному эпизоду войны отношения не имел, поэтому нет смысла лишний раз трепать нервы Анакину и вынуждать его разыскивать похищенную ученицу по всей Галактике.