-  Привет Большому Кальяну Огня! - положила руки на плечи Эрлеке. - Слушай приказ шамана - ответь на все вопросы, что зададут тебе сейчас!

    Отношения шаманов и их духов мало похожи на то, что имеет место у других чародеев. Доппель или элементаль, призванный магом, повинуется беспрекословно - у него нет возможности выбора, он не более чем раб. С демоном придется долго торговаться, и он обманет при первой же возможности - это природный враг человека, и связь с ним чрезвычайно рискованна. Божество, даже мелкое, само повелевает своим адептом, и только очень сильные маги способны что-то выторговать у бога. Но духи и лоа шаманов - это скорее друзья, которые заглядывают в гости по приглашению. Их можно просто попросить помочь, можно заключить взаимовыгодную сделку, можно заплатить за услугу, а можно и приказать - если дух тебе что-то должен. Как карта ляжет.

    Большого Кальяна Огня с кланом Огненной Горы связывали очень тесные отношения. Давным-давно самый первый шаман этого клана (невыразимо могущественный), оказал ему великую услугу и в обмен вытребовал до скончания времен исполнять все приказы большого шамана клана. Такого, как Эрлеке.

    -  Ссссссссс, - еле слышно просвистел Кальян.

    -  Прими дар, Большой Кальян, - протянула ему пучок сельдерея шаманка.

    Лишь коснувшись огнистого тела, растение мгновенно вспыхнуло и превратилось в пепел. Дух вулкана явно остался доволен - на лбу у него проявилось нечто вроде второго рта, улыбающегося.

    -  Последние годы Большой Кальян очень мало говорит, - печально поведала Эрлеке. - Будто заболел чем - слабый стал, старый, никчемный, земля все трясется, Огненная Гора тревожится, а ничего не сделаешь.

    -  Я понял, - отмахнулся Креол. - Дух, говори!

    -  Что? - равнодушно откликнулся Большой Кальян.

    -  Почему ты так себя ведешь? Как ты стал таким, каким стал? Из-за чего?

    -  Мне нельзя говорить, - сухо ответил дух вулкана.

    -  Почему? - все еще терпеливо спросил Креол.

    -  Мне запрещено.

    -  Кем?

    -  Я не могу сказать.

    -  Почему?

    -  Мне запрещено.

    -  Кем?

    -  Я не могу сказать.

    -  Почему?

    -  Мне запрещено.

    -  Кем?

    -  Я не могу сказать.

    -  Э-эй! - окликнула Креола Ванесса. - У тебя что, лента в магнитофоне зажевалась? Вы с ним уже третий раз одно и то же прокручиваете!

    Креол пошевелил губами, повторяя в голове диалог с Большим Кальяном, и раздраженно поморщился.

    -  Так он не отвечает? - спросил он у шаманки. - Совсем?

    -  Ничего не отвечает, - кивнула та.

    -  Чрево Тиамат… Ладно, сейчас разговорим. Дайте мне вина и топленого масла!

    Масло Эрлеке ему тут же подала. Вина же у нее не оказалось - шаманы дэвкаци почти не употребляют этого напитка. Креол снова поморщился.

    -  Ладно… - неохотно сунул руку в многомерный карман он, - …у меня есть немного.