-  Я еще не говорил. Он в той стороне, - вытянул огромную лапищу кутруб.

    Креол медленно кивнул. В принципе, он вовсе не нуждался в этой справке - Черный Обсидиан Фраи указал ему путь к этому кутрубу, и он же мог без труда указать дорогу к Вабару. После того, как посох поглотил ифрита Абделя, все его знания оказались в распоряжении Креола.

    Но кутруб был нужен ему отнюдь не для того, чтобы просто ткнуть пальцем в нужном направлении.

    -  Хорошо, что ты это знаешь, - удовлетворенно произнес маг. - Очень хорошо. Ну-ка, нагнись…

    -  Зачем?

    -  Нагнись, нагнись…

    Кутруб слегка нагнулся, по-прежнему подозрительно зыркая в сторону Креола.

    -  Ниже, - потребовал маг. - Так мне неудобно.

    -  О волшебник, пощади!!! - бухнулся на колени Марузух. - Делай что хочешь, приказывай что угодно, но избавь меня от столь премерзкой участи!

    -  Какой участи? - не понял Креол.

    А потом до него дошло, ЧТО этот мохнатый великан подумал. Он молниеносно почернел лицом, поднял посох и от души врезал кутрубу по хребтине.

    -  Креол Урский никогда!.. никогда!.. никогда не был содомитом!!! - бешено шипел он, колотя пленника. - Нагибайся, червь, или, клянусь небесами, сотворенными Ану, я превращу тебя в прах!!!

    -  Повинуюсь, Десница Судьбы, - уныло встал на четвереньки кутруб. Ему не было больно, но он весь трясся от страха, понимая, что его жизнь полностью в руках архимага.

    Креол важно и чинно взошел сначала на голень великана, а потом оттуда вскарабкался ему на спину. Марузух поскуливал от боли - разъяренный маг преспокойно пользовался для опоры посохом, и адамантовый наконечник оставлял в ногах и спине кутруба глубокие раны. Этим отверстиям суждено сохраниться навсегда - никакая магия не поможет исцелить увечье, нанесенное «Погибелью Богов». Только природные способности к регенерации помогли бы - ногти и волосы, отстриженные адамантом, отрастают как ни в чем не бывало.

    -  Что ты делаешь там, волшебник? - тревожно спросил Марузух, ощущая, как Креол шествует к голове.

    -  Усаживаюсь, - коротко ответил маг, и в самом деле садясь кутрубу на шею. - Поднимайся.

    Марузух нерешительно выпрямился. Очень медленно и осторожно - он сильно подозревал, что если попытается стряхнуть наездника, тот пронзит его посохом насквозь.

    Правильно подозревал.

    -  А теперь неси меня к Вабару! - приказал Креол.

    -  Я не могу… ауй!!!

    -  Быстро, - холодно сказал Креол, еще раз ударяя посохом.

    Кутруб взвыл от боли - обсидиановая клюка обожгла его, словно горящая головня. Больше он не смел возражать - джинн-великан выпрямился во весь рост, бережно придерживая мага за подошвы.

    -  Удобно ли тебе, о Десница Судьбы? - почтительно спросил он.

    -  Удобно. Вперед.

    Марузух сделал шаг. Потом еще, еще, и, наконец, перешел на бег. Босоногий и мохнатый, он поднимал тучи песка, словно по пустыне мчался беспощадный самум. Несколько секунд, и вот кутруб уже взмыл в воздух, вытянув руки перед собой. Уродливый великан парил в поднебесье легко, словно перышко, с огромной скоростью несясь ко дворцу Великого Хана.

    -  Как долго ты будешь лететь? - крикнул Креол, с трудом перекрывая шум ветра.