— И долго они так?.. — прошептал Эрик.

Арнор не ответил, беспрестанно вытирая рукавом пот с лица, взгляд ни на миг не отрывался от безмолвной схватки. Вокруг Берсеня и Бельджера должно было уже бушевать настоящее море боевой магии, но… Мэтр Ар-нор ничего не чувствовал, и это пугало куда сильнее.

— Ты не остановишь меня, — донесся тихий голос Берсеня.

— Я не буду тебя останавливать.

— Там есть еще кто?

— Нет. Этот портал работает всегда. Охраны там сейчас нет. Все войска в Башне.

Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза. Затем Берсень махнул своим рукой:

— Идемте. Все отлично.

И зашагал дальше. Арнор и Диана торопливо обошли Бельджера, шурша по стене одеждой. Эрик, закусив губу, подступил к нему ближе. Бельджер выглядел настоящим богатырем — на голову выше Эрика, широченные плечи, бочкообразная грудь, бугры мышц, вздувающиеся под рубахой.

— Ты… — прошептал Эрик. — Что ты задумал? Почему ты не убил Берсеня?

Бельджер едва заметно повернул голову, бросил на виконта равнодушный взгляд:

— Мне скучно.

— Что? — не поверил Эрик. — О чем это ты? Что значат твои слова?

— Ступай за своим хозяином, — уронил Бельджер. — У вас мало времени.

— Он мне не хозяин! — прорычал Эрик.

Сплюнув, он заспешил по коридору. Отсветы факелов мелькали уже далеко впереди. Эрик не оглядывался. О Бельджере следовало забыть как можно скорее, но это было не так-то легко. Слишком странными и непонятными были его действия и мотивы. Слишком чуждыми!

Чтобы обрести силу против Берсеня, он, Эрик, готов на все. Что же делает Бельджер, имеющий такую силу? «Мне скучно…» Ублюдок!

Догнав Берсеня, Эрик пошел рядом. Как ни странно, но сейчас, впервые за последнее время, Эрик не испытывал к нему неприязни. Пусть они враги, пусть Берсень богопротивный маг, но между ними, однако, есть что-то общее. Пусть очень и очень немного, но есть. Чего нельзя сказать об этом ублюдке Бельджере!

— Берсень, я не понимаю, — не глядя на мага, сказал Эрик. — Почему он отпустил нас? Мне казалось, он способен разорвать нас голыми руками.

— Возможно.

— Но тогда почему?

Берсень пожал плечами:

— Ты слышал его ответ.

— Про то, что ему скучно? Это просто смешно!

— Для тебя, может, и смешно. Но не для него.

— Я не понимаю… Я просто не могу поверить!

— Все очень просто. У меня есть цель. А у этого… чудовища, как выразился почтенный мэтр, ее нет. Поэтому его сила, какова бы она ни была, ничто против меня. Сила без цели все равно что… меч без воина.

— Откуда ты знаешь, что у него нет цели?

— Он же пропустил нас. И даже дал тебе ответ. Что еще непонятно?

Бельджер их не обманул. Больше они никого не встретили. Ни в коридоре, ни в зале с рунным камнем. Подойдя к пульсирующему голубым светом порталу, Берсень остановился.

— Мы должны спешить, — напомнил Арнор.

— Я знаю. Хочу кое-что сказать. Вам всем. — Берсень резко развернулся, пробежал глазами по лицам своих спутников. — Вы должны знать и понимать одно. Вне зависимости от того, какие чувства вы испытываете ко мне, вы должны осознать: без меня вы никто. Место, куда мы идем, — корень этого мира, сосредоточение могущества и власти. Поэтому его берегут как зеницу ока. Поэтому, даже если вы предадите меня, вас растопчут в один миг. Вы должны осознать это как следует и не испытывать иллюзий относительно своей судьбы.