В Истинном зрении картина предстала вовсе не такой жуткой. Наоборот, я даже завороженно замер. Сквозь огромную ажурную сферу пробивался яркий свет — золотистый, местами расслаивающийся в радужный спектр. Источал его какой-то очень мощный источник, я за все время своих странствий по Артару не видел ничего подобного.

Это точно оно… Но как нам, блин, подобраться к нему поближе? Не телепортироваться же прямо на эту сферу? Тем более что до нее далековато, опять придется остаток расстояния просто падать…

Эрик толкнул меня локтем, выдергивая из медитации. И я увидел, что наши проблемы куда серьезнее. Движения Теней стали более скоординированными — твари целыми пачками покидали сферу, проскальзывая сквозь отверстия. И двигались прямо к нам, в этом скоро не осталось никаких сомнений.

— Бежим! — первым рванул в сторону Эрик, когда жуткие кальмарообразные силуэты были уже в десятке метров от нас.

Вот только куда бежать-то?! Мы же в ловушке на этой бестолковой каменной глыбе! Даже сентакуляр бесполезен — ближайший соседний остров находится над нами, не дотянуться.

Огромная, распластавшая во все стороны щупальца Тень, как-то странно дергаясь в полете, врезалась в наш островок, с шипением пронзая его и уходя куда-то в глубину. За ней я увидел еще целую стаю и тоже бросился бежать, перепрыгивая ямы. На ходу попробовал метнуть в скользящего надо мной призрака Рычание смерти.

Ничего. Чакрам просто пробил тело Тени насквозь, не причинив ей вреда. Думаю, бить этих тварей магией и тем более монашескими суперударами так же бесполезно.

Страх охватил меня быстро, будто волной накрыло. Я думал, что меня уже мало что может испугать в Артаре, но, кажется, события последних дней на меня плохо повлияли. А может, дело в том, что Тени были не обычными монстрами. Сами они легко испаряли даже камень, при этом оставаясь совершенно неуязвимыми для нашего оружия. Все наши с Эриком умения, вся мощь, накопленная за месяцы игры, против них не значила ровным счетом ничего. Достаточно было одной такой твари, чтобы уничтожить нас обоих одним быстрым движением.

Нет ничего хуже, чем чувствовать собственную беспомощность. Да лучше бы нас снова целой ордой демонов накрыло! Пусть даже бой этот получился бы заведомо проигранным — но я бы предпочел погибнуть, сражаясь, а не убегая.

Вокруг нас быстро все померкло — так много Теней вилось вокруг островка, на котором мы укрывались. Многие из них бросались вниз, пронзая скалу насквозь и образуя в ней все новые дыры. Под этими атаками островок начал быстро таять. Я не знаю, как нам удавалось выживать. Либо Тени были слепы и чуяли лишь наше примерное местоположение. Либо игрались с нами, как кошки с мышками. Либо…

У меня было еще одно предположение, и я очень надеялся, что оно верное. Движения этих странных созданий были какими-то дергаными, хаотичными, и очень напоминали мне те моменты, когда головы Дракенбольта боролись за контроль над телом. Возможно, и сейчас происходит что-то похожее.

Правда, нам от этого пока не легче — тварей слишком много, и уворачиваться от них все сложнее. Я услышал, как яростно вскрикнул Эрик, и инстинктивно обернулся к нему. Тот прижимал ладонью огромную рану на левом плече — кажется, Тень вскользь задела его, мгновенно испарив наплечник и приличный кусок плоти под ним. Кровь обильно заструилась у него между пальцами, окрашивая перчатку.

Как я сам умудрялся оставаться невредимым — ума не приложу. Периодически срабатывало зерно Морской саламандры, помогая уходить из-под удара. Но и в остальное время тело двигалось само собой, полностью подчинившись рефлексам. Думать было попросту некогда.

Я отпрянул от Тени, вынырнувшей из-под земли, отскочил назад и в сторону. И вдруг ухнул в колодец с гладкими оплавленными стенками — одну из червоточин, проделанных в скале Тенями. Пару секунд падения — и зацепился за стенку Жалом, повис.