У него перехватило дыхание, когда он внимательнее посмотрел на орнамент. «Не может быть».

Но так оно и было.

Нахмурившись, он сжал кулак с такой силой, что почти хрустнули кости. «Как эта женщина могла получить этот священный талисман?» Боги награждали им каждого воина-дракона Ra-Dracus, Огненного Дракона, когда он достигал зрелости, а воин никогда бы расстался с этим даром, только после смерти. Символы, которые были выгравированы на нем, были ему знакомы, но он не мог точно вспомнить, кому принадлежал этот медальон.

«Уж точно не этой женщине», это он знал наверняка. «Она не была драконом, она даже не была детищем Атлантиды».

У него был хмурый задумчивый взгляд. Ирония заключалась в том, что по своей клятве он должен был бы убить ее, а теперь эта клятва заставляла его оставить ее в живых, пока она не расскажет все о медальоне, откуда он у нее появился. Подойдя, он попытался снять его с ее шеи. Она ударила его по руке и отскочила назад.

- Чт-что ты делаешь? - спросила она.

- Отдай мне медальон.

Она не сжалась от его приказного тона, как делали все остальные. Она даже и не попыталась повиноваться. Нет, она ответила на его пристальный взгляд с неустрашимой храбростью. Или глупостью. И осталась стоять на месте, с руками, опущенными по сторонам.

- Не приближайся, - предупредила она его.

- Ты носишь знак дракона, - продолжал он. - Ты, женщина, а не дракон. Дай мне медальон.

- Единственное, что я тебе дам, так это пинок под зад, ты – паршивый вор. Не приближайся.

Он посмотрел на нее решительным взглядом. Она была настороже и напугана. «Плохая комбинация, чтобы добиться ответов». Он чуть вздохнул.

- Меня зовут Дарий, - проговорил он. - Этого достаточно, чтобы унять твои страхи.

- Нет, не достаточно, - капризно ответила она, но ее мускулы слегка расслабились. - Мой брат подарил мне это ожерелье. Это единственное, что связывает меня с ним, и я его не отдам.

Дарий взволнованно провел рукой по лицу.

- Как тебя зовут?

- Зачем тебе знать?

- Как тебя зовут?- повторил он. - Не забывай у кого меч.

- Грейс Карлайл, - неохотно представилась она.

- Где сейчас твой брат, Грейс Карлайл? - ее имя легко слетело с его языка. Слишком легко. - Я хочу с ним переговорить.

- Я не знаю, где он.

«И ей не нравилось, что она не знает», он понял это, изучая беспокойство в ее глазах. - Независимо от того, - сказал он, - Медальон не принадлежит также и ему. Он принадлежит дракону, и я должен его забрать.

Она изучала его долгую молчаливую паузу, затем лучезарно улыбнулась.

- Ты прав. Ты можешь забрать его. Мне нужно всего пару секунд, чтобы его расстегнуть. - Она подняла руки, как будто и правда собиралась снять его и отдать. Но, в следующее мгновение, она бросилась вперед, пока не добежала до выхода в тумане. Его рука резко схватила ее и прижала к своему телу. У нее вышибло дух от удара о его тело.

Если бы его рефлексы не были настолько быстры, он упустил бы ее.

- Ты посмела ослушаться меня? - ошеломленно спросил он. Как правитель этого дворца он привык, что все подчиняются его приказам. А эта женщина пыталась сопротивляться ему, это его шокировало.

- Отпусти меня!

Он только крепче ее обхватил.

- Бороться бессмысленно, ты всего лишь оттягиваешь неизбежное, того, что должно быть исполнено.

- Что должно быть исполнено?

Вместо того, чтобы успокоиться, она колошматила его своими маленькими острыми локтями в живот. - Что, черт возьми, должно быть исполнено?

Он обхватил ее, используя одну руку как наручники, заведя руки ей за спину и прижимая к себе, грудь к груди, твердое к мягкому.

- Успокойся! - Рявкнул он на нее. Затем моргнул. «Рявкнул?» Да, он действительно повысил голос.