Фиона изнывала от нетерпения, пока Ф’дан аккуратно продолжал свою работу. Медленно она заставила себя расслабиться, и когда у нее это получилось, она поняла, что синий всадник сдержал свое слово и стал работать быстрее.

Наконец, Ф’дан отступил, чтобы в последний раз тщательно осмотреть свою работу, и вздохнул.

— Ну, вот и все. — сказал он. — Нельзя ожидать хороших результатов, если вы спешите.

Пригласив Фиону встать, он положил руки ей на плечи и повернул ее к зеркалу.

— Я великолепна! — воскликнула Фиона, сияя от гордости за свой новый облик.

— Ты всегда была великолепна, Госпожа Вейра. Теперь ты ошеломительна. — поправил ее Ф’дан.

Фиона наклонилась к зеркалу, чтобы оценить работу Ф’дана. Волосы были короткими, но обрамляли ее лицо и голову подобно золотому шлему. Со лба они уходили углом, двумя отдельными прядями, сходящимися в центре лба.

— Я похожа теперь на ребенка. — пожаловалась она. — Слишком молода!

— Ты всего лишь выглядишь на свой возраст. — сказал Ф’дан. Он стряхнул стриженые волосы с ее одежды, затем снова отступил, любуясь своей работой.

— Вот! — гордо заявил он. — Теперь ты готова приветствовать Предводителя Вейра!

Он развернул ее на пятках и, ласковым шлепком под зад подтолкнул ее в сторону выхода из его комнаты.

Не оглядываясь, Фиона сказала. — Спасибо, Ф’дан!

— В любое время, Госпожа Вейра, к твоим услугам. — сказал он ей с чувством.

Она направилась вниз, в Чашу Вейра, прыгая через ступеньку. Полуденный зной заставил ее замедлить свой шаг, пока она шла через Чашу к Кухонной Пещере, но, несмотря на это, к концу пути ее новая прическа прилипла ко лбу от пота.

Первой ее заметила Терин, которая стояла лицом к входу, разговаривая с высоким мужчиной.

«M’тал? — подумала Фиона. — Если это он, почему он одет не в куртку Предводителя?»

Она была слишком далеко, чтобы слышать слова Терин отчетливо, но ее жест показал, что она сообщила мужчине о прибытии Фионы.

Человек, повернувшийся к ней, не был тем M’талом, которого она видела в этот день, но чуть раньше. Его лицо было сильнее покрыто морщинами, волосы были более седыми, а глаза…

— Ты тоже из будущего! — воскликнула Фиона, подойдя ближе.

— M’тал, всадник Гаминт’а из Бендена, к твоим услугам. — ответил М’тал, склонившись к руке. Фиона подняла ее, как предписывал этикет, и ей было приятно, когда всадник нежно коснулся губами тыльной стороны руки и отпустил ее, с теплотой рассматривая ее лицо.

— Ты очень похожа на свою сестру. — сказал он. — Она была не намного старше, когда я видел ее в последний раз.

— И когда же это было, милорд?

— M’тал. — поправил он ее мягко, добавив. — Б’ник ведет Вейр сейчас.

Он помолчал, затем продолжил. — В последний раз я видел твою сестру более десяти Оборотов назад, когда черно-желтый флаг карантина впервые появился над Форт Холдом.

Он грустно улыбнулся. — В моей памяти она осталась такой, какой была, когда улетала в Холд к своему отцу.

— Мне было меньше двух Оборотов тогда. — сказала Фиона с глубоким вздохом.

— Глядя на тебя сейчас, кажется, что ты выросла довольно быстро. — сказал М’тал с усмешкой. — Я слышал, что ты Запечатлела, но не знал, что K’лиор решил отправить тебя сюда назад во времени.

— Предводитель К’лиор не отправлял меня.