— Если там никто не был, то, получается, никто не смог пройти этот квест?

— Именно.

— А в чем он заключается?

— С одной стороны, все довольно просто — стоит всего лишь достигнуть Сердца Империи, с другой… Как я сказал, квест масштабируемый. Ты можешь нанять двести наёмников, и система ответит тебе аналогичным отпором. Можешь пойти один, но и тогда путь будет непростым. Все мои ребята, да и я сам, провалили задание, а как ты понимаешь, дается оно всего лишь раз за всю игру.

— Ты сказал, что там почти никто не был. Насколько я знаю этимологию слова «почти», оно обозначает «все, кроме».

— Не обольщайся. По нашим данным, всего четыре игрока за все время выполнили квест…

— Еще скажи, что все они умерли.

— Да нет, живут, здравствуют. Только из игры все ушли. Кто-то даже переехал. Но они едины в одном — никто не говорит о «Сердце Империи». Это во-первых. Во-вторых, как ты понимаешь, все, кто не выполнил задание — умерли. А этой роскоши ты себе позволить не можешь. В-третьих, сама локация находится на материковой Империи, куда по определенным причинам нам пока вход заказан.

— Будем размышлять логически, — потёр я виски, — четыре человека, это хоть какая-то положительная статистика. Да, весьма фиговенькая, но она хоть есть. Вероятность смерти у меня на Тойрине тоже не меньше. А в случае выполнения задания — я смогу вернуться домой. Осталось всего ничего, разобраться с тусовкой Гаррега.

— Ага, всего ничего, — хмыкнула молчавшая до этого момента Адара, — можно уже сейчас начать. Они как раз должны были высадиться.

— После первых побед на сторону Тёмного встанет много игроков. Может даже те, кто сейчас вместе с нами.

— Это еще почему? — не понял я.

— Все очень просто, — развел руками аналитик, — ты слышал такое выражение, как «три дня на грабеж»?

— Ну да.

— Это основная причина большой численности армии Гаррега. Многих, конечно, наняли, кое-кто, думаю, есть из идейных. Но подавляющее большинство игроков и части неписей хотят попросту улучшить свое материальное состояние. И как только будет взят первый город, воинство Гаррега лишь станет расти в размерах.

— В этом есть определенные плюсы. К примеру, когда мародёры видят добычу, то забывают про дисциплину. Их будет труднее организовать, — сказал Олег, — и пока они будут идти к нам, сжигая все новые и новые города, мы успеем отстроить свой.

Мне почему-то вспомнились слова Тайнори, который советовал действовать нестандартно, потому что в том великом сражении, к которому все шло, у нас было не так много шансов. Так же, получается, мы лишь отсрочиваем неизбежное.

— Я вот тут подумал… Многие НПС, которые живут в городах и не примкнули ни к кому…

— Да, считают, что война пройдет стороной.

— Так нам надо перетянуть их на свою сторону.

— Легко сказать, — сказала Адара, — обычные уговоры тут не действуют. Мы можем, конечно, закинуть человек десять со всей прокачанной веткой Красноречия, но эффект будет минимальный.

— Потому что одного убеждения тут мало. Есть у меня одна мыслишка. Тут только надо все грамотно рассчитать…

Громкий и настойчивый стук в дверь прервал мои излияния относительно планов по завоеванию мирового господства на отдельно взятом острове.

— Входи! — громко крикнул Навуходоносор.

Скрипнули петли, и перед нами предстал мокрый как мышь драман. Вода продолжала ручьями стекать с его одежды, будто он пару секунд назад только вылез из огромной лужи, а длинные волосы превратились в грязную сплющенную шапку.