Теперь он подождет. Да собственно говоря, больше и делать нечего. Если принц действительно погиб от ножа Браннека, узнает ли Брешия, что именно Модор заплатил наемным убийцам? А если узнает, что тогда сделает? Любила ли она принца?

Нет, он никогда не смирится с этим. Никогда! Брешия предназначена судьбой ему, ему одному. И сейчас он должен приготовить для нее свою крепость! Пенуит ждет Брешию, чтобы окутать в великую непроглядную тьму. И Модор сумеет навечно удержать ее рядом с собой. Они будут производить на свет великих сыновей до тех пор, пока само время не заржавеет от старости и не рухнет под весом собственного дряхлого тела, не растворится в самом воздухе, овевающем его; И когда он получит Брешию, никто не посмеет отнять ее. Никто.

А её силы? Разве их можно сравнить с его могуществом? Он твердо знает это. Так же твердо, как то, что она будет принадлежать ему.

Но эти двое сумели сбежать от него, и теперь он не находил себе места. До сих пор непонятно, как им удалось разрушить созданную им темницу, но что теперь гадать?!

Главное другое: мертв ли проклятый принц?

Проклятый принц наклонился поближе к ушку возлюбленной; обдавая его дыханием, возможно, более теплым, чем предыдущей ночью, когда тоже обводил языком прелестную маленькую раковинку, и заставил Брешию петь вместе с призраками. Даже не глядя на него, она знала, что он испытывает то же самое безумное желание, которое забурлило и в ее крови при одном прикосновении его языка, звуке дыхания, легком прикосновении пальцев к ее плоти. Он улыбался, проклятый волшебник, безгранично уверенный в себе!

— Скажи все, что хочешь сказать, и не играй со мной, — потребовала она, отстраняясь от него совсем немного достаточно, чтобы прийти в себя. Как это случилось?

— Ты любишь меня, Брешия, — довольно объявил он, все еще склоняясь слишком близко к ее уху, и она стала нетерпеливо притопывать ногой, чтобы отвлечься.

— У тебя разум жабы! — прошипела она. — Ты ничего не знаешь!

— Знаю, ты должна была спасти меня, чтобы понять, как любишь, осознать это до конца и отдаться мне и своему чувству. Узнав, что я едва не отдал жизнь ради тебя, мои родители наверняка будут потрясены моим упорством, моей решимостью. И посчитают меня необыкновенным человеком. Впрочем… они уже считают меня необыкновенным и лучшим сыном на свете.

— Все было совсем не так, глупец ты этакий.

Но принц только головой покачал и пристально глянул на Брешию. Очень трудно, почти мучительно… но он все же продолжал смотреть.

— Ты невероятно уродлива, Брешия, такое уродство редко встретишь. И голова выглядит чрезвычайно странно.

— Я на славу постаралась изменить нашу внешность. Вот увидишь, Модор ни за что нас не узнает. Считаешь, я настолько уродлива? Ха, вот если набредем на озеро или пруд, потрудись взглянуть на себя и тут же упадешь замертво от ужаса!

Он улыбнулся, снова потеребил ее ушко и почувствовал, как подпрыгнуло ее сердце.

— Об этом приключении я буду рассказывать еще и детям наших детей. О том, как ведьма Брешия превратила себя в столь омерзительную старуху, что только мужество позволило принцу отвести взор.

— Мы стоим под стенами Пенуита, а ты толкуешь о наших внуках! Сосредоточься, принц! И прекрати свои игры.

Он принял оскорбленный вид, но тут же снова улыбнулся, этот волшебный принц, как две капли воды похожий на скрюченного, древнего старикашку… и она тут же захотела его, несмотря на спутанные седые волосы и покрывавшие лицо морщины в палец глубиной. Поразительное ощущение: нечто такое, что никто и никогда не объяснял ей раньше.