Простое совпадение! Да и вообще, зачем столько думать об этом? Ну, купил он какую-то безделушку и что с того? И вообще, он это сделал только потому, что не хотел расстраивать продавца: бедняга ведь подумал, что Бенедикт заинтересовался этой игрушкой… Но, ведь ему не нужна игрушечная железная дорога, вот он от нее и избавился при первой возможности.
Он вспомнил, как загорелись глаза мальчика, которому он ее подарил. Его мама сначала пыталась отказаться, но Бенедикт настоял. Она, наверное, подумала, что у Бенедикта были какие-то скрытые мотивы для такого поступка. А может, догадалась, что он вспомнил о ком-то или о чем-то, вот и купил эту игрушку. Но о чем? Сын Аннабелл невольно напомнил ему о том времени, когда…
Довольно! То время давно прошло. Но Бенедикт понимал, что, как бы он ни старался, от правды никуда не деться.
– Как насчет того, чтобы выпить кофе? – предложила Джоселин.
Аннабелл подняла на нее усталые глаза.
– Боюсь, не выйдет: у меня много работы. К тому же у меня с собой пара бутербродов.
Конечно, перекусить с коллегами в кафе приятно. Но, как мать-одиночка, Аннабелл вынуждена была считать каждый цент, и не могла себе позволить каждый день ходить в кафе.
Когда Джоселин ушла, Аннабелл достала бутерброды. В комнате отдыха всегда можно было приготовить чай или кофе и разогреть что-то. Дойдя до конца коридора, она вдруг увидела Бенедикта, который решительно шел ей навстречу. Невероятно, но она как будто даже обрадовалась ему! Как в те времена, когда они были вместе. Она настолько потеряла чувство реальности, что тоже сделала несколько шагов по направлению к нему.
Но она почти сразу поняла, что делает, и густо покраснела от стыда. Особенно когда вспомнила, как однажды выбежала к нему, когда он вернулся домой, как он поднял ее на руки и долго кружил. В тот день он подписал удачный контракт… Она вспомнила, как, лежа в постели, они пили шампанское и…
Она заставила себя перестать думать об этом.
– Анни! – окликнул ее Бенедикт. Он явно не мог не заметить выражения ее лица. – Какого черта? Что с тобой стряслось?
В панике, Аннабелл попыталась было убежать, но Бенедикт успел схватить ее за руку.
– Анни больше нет, – напомнила она ему сухо. – Зови меня Аннабелл. А что касается моих проблем, то, какое тебе-то до них дело?
Но даже если он станет называть ее Аннабелл, в душе-то она все равно останется Анни! Бесполезно это отрицать, подумала она в отчаянии. Так как, что бы она себе ни говорила, ее тело до сих пор моментально реагирует на прикосновения Бенедикта. Может, это из-за того, что больше к ней никто не прикасался? Ведь, кроме него, у нее никого не было. Или потому, что только Бенедикт знал все, о ее теле и играл на нем, как виртуоз на своем инструменте, и поэтому ее тело никогда не сможет забыть его прикосновений?
Но только ли в прошлом дело? Или, быть может, и в настоящем тоже? Аннабелл хотела бы, чтобы ответ был отрицательным. Какое там! Забыв обо всем на свете, она прижалась к нему. Глупо отрицать, что ей было приятно чувствовать его рядом. Несколько секунд, они, молча смотрев друг другу в глаза.
Что может быть естественнее, чем оказаться в его объятиях! Почувствовать себя под его защитой, снова испытать на себе этот страстный взгляд, увидеть его до боли знакомую улыбку! К ней явилось ощущение, словно после долгих странствий она вернулась, наконец домой.
Скрип открывающейся двери в один миг спустил ее с небес на землю. Она отпрянула от Бенедикта. Ее лицо пылало. Несколько лет назад у нее не было необходимости скрывать от него, как ее возбуждают его прикосновения. Он был не просто ее любовником, но и мужем, лучшим другом, наконец. Но сейчас все изменилось…
– Это еще что? – Он нахмурился, глядя на коробочку в ее руках. |