— Что-то вы, Рейчел, ничего не едите. Сидите на диете, чтобы не потерять мужа?

— Да нет, муж никуда не денется. В моем возрасте и с моей внешностью об этом не надо беспокоиться. Просто мигрень. Начинаю испытывать головные боли в присутствии некоторых людей.

— Да, это бывает. Вы знакомы с теорией энергетических вампиров? Я тоже сразу начинаю чувствовать дискомфорт, когда оказываюсь рядом с таким вампиром. У вас хорошо сбалансированная биоэнергетика? Вы не проверяли?

— Нет необходимости. А вы сами? Правда, вам не надо об этом беспокоиться. Рядом столь юный источник неиссякаемой энергии. Умеете находить себе спутников, просто завидую. Такой милый. И чем-то на вас похож. Ваш племянник?

Гизела несколько дернулась и гневно свела брови, но тут же оправилась от удара и процедила сквозь зубы:

— Нет, просто знакомый.

— Видимо, новый. Каждый раз при встрече вижу вас с другим партнером, извините, со знакомым. Как вам это удается? — И, слегка перегнувшись через стол, почти шепотом добавила: — Конечно, я понимаю, что при таком наследстве это не проблема. Хотя, конечно, вдовой быть нелегко. Искренне сочувствую вам. Это тяжелое бремя для женщины в вашем возрасте.

Милый мальчик при этой тираде несколько насупился, но все же сумел сохранить потускневшую улыбку. И по-прежнему хранил молчание, видимо решив не вмешиваться в перепалку взрослых. А то с обеих сторон ни за что ни про что можно заработать подзатыльники. Или «тетя» лишит карманных денег и причитающегося гонорара.

Кристиан тоже молча усмехался, с удовольствием вслушиваясь в перепалку бывшей любовницы, отвергнувшей его, с новой женой, которая тоже попыталась от него отстраниться. Интересно, чем все это закончится? А пока лучше быть в стороне, но в состоянии полной готовности. Чтобы вмешаться в случае крайней необходимости, если взбешенные леди от слов перейдут к более сильным и убедительным формам воздействия.

У мадам при слове «возраст» аж скулы свело и лицо перекосило. Как говорится, по всем внешним признакам точный удар достиг цели и серьезно потряс противника. Но не вывел его окончательно из строя и не парализовал волю к сопротивлению. Враг был ранен, но не повержен. А раненный, но недобитый хищник опасен вдвойне.

Накаленность атмосферы за столом резко возросла, но пока все держалось в предписанных этикетом рамках. Посуда оставалась на столе, тарелки не летали в воздухе, и не сверкали зловеще в сжатых намертво кулаках столовые ножи и вилки.

Некоторую разрядку внесло появление официанта, принесшего главное блюдо. Огромная форель, запеченная целиком, со специями, и распластанная на тарелке.

Воспользовавшись возней с рыбой, Гизела ушла от дальнейшей словесной пикировки, видимо реалистично оценив то, что начало словесной разминки было явно не в ее пользу, и, скорее всего, так пойдет и дальше. В этой игре противник оказался сильнее. Но это не страшно. Значит, надо или выбрать другой вид игры, более подходящий для себя, либо поменять правила, сделать их более удобными и выигрышными, опять таки под себя.

Уже через пару минут, проглотив солидный кусок душистой форели и зализав раны, она вновь устремилась в атаку. Естественно, полностью поменяв объект атаки и тактику нападения.

Пробная атака состояла из серии самых соблазнительных улыбок и откровенных, многообещающих взглядов, сопровождаемых эротичным движением кончика языка по внешней окружности губ. Она даже несколько раз томно вздохнула и выгнула спину, чтобы еще рельефнее показать бурно вздымающуюся грудь. Видимо, жалеет, что под столом не заметны ее пышные бедра. И что из-за засилья апологетов лицемерного пуританизма канули в вечность времена заката Римской империи, когда приглашенные на обед гости возлежали, не обремененные одеждами и моралью, на кушетках, и их развлекали рабы обоего пола, отдаваясь без всякого стеснения прямо тут же, на этих же кушетках.