«Закуток» оказался большим кабинетом, заставленным колбами, пузырьками с зельями и другими магическими принадлежностями.

Мать Дана почти до полуночи что-то подсчитывала, плела заклинания, наносила на рубины какие-то зелья – бесполезно!

Саша с Вирисом видели, что Элира злится все больше, однако сдаваться магесса не собиралась. В ход шли новые пузырьки непонятного назначения, а колдовские плетения становились сложнее.

За этим занятием их и застали Фарг с Ниэлем.

Эльф сразу же радостно сообщил: «Шаман помог найти способ избавиться от темного заклинания, которое искажает его силы!»

Способ оказался вполне в духе горе-мага!

Если нельзя что-то снять или разрушить снаружи – можно сделать это изнутри!

Проще говоря, Ниэль с помощью орка погружался в состояние, сходное с медитацией, что позволяло ему ощущать нити опутавшей его невидимой сети, экранировал щитом маленький кусочек и разрушал его.

Способ был небыстрым и требовал от эльфа огромного количества сил.

Но неистребимого оптимиста это ничуть не смущало! Годом раньше, годом позже!

Искренне порадовавшись за друга, Саша вопросительно посмотрела на магессу; за все время рассказа Ниэля Элира ни разу не остановилась, продолжая что-то подсчитывать на листе бумаги. В ответ свекровь отрицательно покачала головой и развела руками – в ее расчетах не было ошибки!

Наверное, Миримэ защитила камни от чужого колдовства.

Как? – Неизвестно.

Потом магесса добавила, что, видимо, им придется искать некроманта, чтобы выловить духа советника, который может помочь Саше освободить Миримэ.

Но вот в чем загвоздка – некроманты в этом мире птица редкая, вымирающая.

Способности к такому виду магии проявлялись только у оборотней змеиного рода, обладателей чистой крови. Но, увы, были сопутствующими – счастливчик мог и не знать о своей склонности к некромантии. Или не хотел знать…

Колдовство черных магов тоже было связано со смертью, поэтому большинство некромантов предпочитали скрывать или просто не развивали в себе эти способности. Без обучения и тренировки данные природой зачатки быстро угасали.

Засада получалась конкретная!

На всю Винсентию – один дряхлый старик, не помнящий даже своего имени!

Решив, что паника не лучший советчик, Саша ухватилась на тонкую ниточку надежды.

Хранительница предрекла, что дочь рода, где забыли, как выглядит чистая кровь, станет одним из Сашиных помощников в освобождении Миримэ. Теперь о чистой крови змеиного рода сказала и Элира!

Увы и ах!

Знала свекровь не много, не помогла и профессорская голова Ниэля.

«Чистой» назвали кровь змеиных оборотней редкой разновидности, если опустить запутанные детали, это были потомки Судьбы. В чем это выражалось, кроме склонности к некромантии, уже никто и не помнил! У змеиных оборотней с такими способностями, как правило, не было и намека на трансформацию.

В общем, когда думаешь, что все плохо, становится еще хуже!

Наличие у второго потенциального помощника Саши мертвого отца и факт заточения принцессы и Вулкана в озере очень заинтересовал Фарга, ну и Ниэля, конечно же! Тут-то шаман и предложил заменить некроманта на себя и попробовать для начала связаться с духом советника, а потом, если не выйдет, напрямую с Миримэ!

Фарг считал, что Сашина мать создала нечто невероятное, нечто защищающее ее и Вулкана…

Но он не был уверен, живы ли они!

Однако орк не раз плавал к водовороту, и смерти там не почувствовал! Хотя духа тумана ощутил сразу, правда успокоение этой неприкаянной души было не в его силах. К тому же призрачный советник никому вреда не причинял, поэтому Фарг не стал рассказывать о нем вулканцам.

Формулировка шамана «твои родители не мертвы, но, возможно, и не живы» окончательно добила Сашу.