Репетиция…

Дан старался сдержать рвущуюся наружу ярость.

Репетиция. Как просто. Проверка сил. Проба.

Повелители решили поиграть друг перед другом мускулами, их мускулами. Светлый ждет отказа, создает химер. Темный усиленно ищет сына, чтобы женить и убить. Оба хотят войны. Оба согласились на их поединок. Припугнуть противника, отвлечь.

Вот зачем понадобились оборотни.

Без оружия. Без трансформации.

Дан незаметно для наблюдающих за ними магов кивнул мехтару светлого. Им приказали драться, но не приказывали побеждать!

По губам Шэриана скользнула понимающая улыбка. Мехтар обнялся со своими товарищами, похлопал их по плечам.

Дан тоже выполнил этот обычай оборотней, успев напоследок шепнуть:

– Не побеждать!

* * *

Лиловый, золотой, серебро сменяли друг друга, сплетались, расходились в стороны, словно расплескивались вокруг Саши.

Боже, как красиво!..

Провела кончиками пальцев по изменчивой воде. Ей не было страшно, больно, она просто парила среди изменчивого света, купалась, куталась в него, удивленно провожая взглядом яркие пузырьки воздуха.

Черт! Она под водой!

Саша судорожно схватилась за горло.

– Успокойся, Сайя, здесь нельзя утонуть, милая. – Из переливающейся волны возникла Миримэ.

– Мама? – Саша оторопело застыла, глядя на полупрозрачные черты знакомого лица.

– Ты была права, она красавица, – улыбнулся призрачный Вулкан, появляясь рядом с Миримэ.

– Вы умерли? – убито прошептала Саша.

– Нет, Сайя, – печально улыбнулась мать.

– Но и жизнью это назвать нельзя, – вздохнул мужчина, обнимая Миримэ за плечи.

– Почему? Что случилось? Почему вы такие? – выпалила Саша.

– Потому что твоя мать хотела спасти меня… а один советник не дал ей уйти… – понурил голову Вулкан.

– Я бы сделала это снова… – Миримэ заглянула в глаза мужчины, улыбнулась. – Мы ведь не умерли, как Иримэ и Нарамакил!

– Нет… – Карие глаза вулканца лукаво блеснули, он покосился на Сашу. – Хорошие ж из нас родители! Девочку двадцать лет не видели и даже обнять боимся!

– Девятнадцать!! – хором поправили Саша с матерью.

Переглянулись, заулыбались.

Почему они считают годы, а не века? Неважно! Может, здесь время течет по-другому? Да какая разница!

Саша первой нерешительно протянула руку. Миримэ неуверенно приблизилась к ней.

– Ты такая взрослая, Сайя… – она осторожно дотронулась до ее волос, облачком парящих в лиловой воде.

– Мам! – Саша схватила прозрачную ладонь, прижала к щеке.

Слава богу! Теплая! Едва-едва, как остывающий камин, но теплая!

– Девочки!.. – Теплые пальцы легли на плечо, Вулкан обнял Сашу и Миримэ. – Мири, ты же сама говорила, что если Сайя сможет прийти, то у нее будет мало времени…

– Да! – мать решительно тряхнула головой. – Сайя, ты пришла узнать, как найти Сердце? Оно в другом мире…

Миримэ виновато опустила глаза.

– Я не знаю, в каком… Я была тогда в ярости, я толком и не поняла, как смогла открыть проход.

– Я знаю, в каком оно мире! – улыбнулась Саша, обнимая мать. – Я там выросла! Скажи, его можно как-нибудь найти? Вызвать?

– Вызвать… нет, – отрицательно покачала головой Миримэ. – Но на нем моя кровь, я поранилась, когда разделила Сердце и Мысли Вечности, можно сделать компас… твоя кровь, Сайя, найдет мою!

На прозрачном лице матери расцвела улыбка, даже глаза на секунду снова стали сапфировыми.