– Но, Фриско, – он покачал головой, как если бы был не в состоянии поверить в реальность происходящего. – Мне вообще то казалось, что вы довольны работой.

– Вам правильно казалось. – Она пожала плечами, давая тем самым понять, что тут, увы, ничего не поделаешь. – Я ведь в заявлении отметила, что намерена перейти работать в семейный бизнес.

– Да, но… – он никак не мог перестать огорченно качать головой. – Ведь раньше вы постоянно говорили, что как раз в семейный бизнес и не хотите переходить.

– Я нужна отцу, Чет, – решительно объявила она. – Я не могу отказать ему.

– Он что же, заболел?

В его голосе чувствовалась искренняя озабоченность. И хотя все это выглядело весьма трогательно, Фриско хотелось скорее завершить разговор.

– Ну, видите ли, физическое его состояние вполне нормальное, но он… он совершенно измотан, – определила она наконец. – Он хотел бы уйти на покой. – В голосе звучала солидарность с решением отца. – И если я не подменю его, найдется кто нибудь другой. – Она мысленно представила себе Лукаса Маканну и голос, против желания Фриско, сделался более жестким. – Я не могу, не имею права допустить, чтобы посторонний человек принял на себя руководство компанией.

– Компания столько времени находилась в руках вашего семейства, что так вот запросто дело не передашь кому бы то ни было… – в его словах чувствовался вопрос.

– Вот именно.

– Что ж, стало быть, тут больше не о чем и говорить, – он грустно улыбнулся. – Нам будет очень вас недоставать.

– Я также буду скучать без вас.

В горле образовался комок, к глазам подступили слезы. Весь остаток дня Фриско расчищала ящики рабочего стола.

Она ушла из офиса чуть раньше обычного, придя домой, позволила себе чуток всплакнуть. В результате лучше ей не сделалось, только глаза стали красными, как у кролика. Настроение оставалось мрачным.

Чувствуя себя подавленно и вовсе не желая куда бы то ни было выходить из квартиры, особенно не желая встречаться с мужчиной, который был причиной ее настроения, Фриско позвонила Лукасу в отель, намереваясь сослаться на головную боль и отменить то, что было у них назначено на этот вечер. Телефон в его номере звонил, звонил и звонил. Затем трубку снял телефонист отеля и поинтересовался, не хочет ли госпожа оставить послание, поскольку мистер Маканна в настоящее время находится вне пределов отеля.

Она взглянула на свои часы и внезапно поняла, что, должно быть, Маканна уже отправился к ней. Фриско поспешно поблагодарила оператора и положила трубку. Затем она полетела в ванную, промыла как следует покрасневшие глаза холодной водой, после чего с феноменальной скоростью принялась приводить себя в порядок: приняла душ, оделась, накрасилась. Когда он позвонил в дверь, Фриско была уже в порядке и, более того, у нее осталось даже двадцать секунд на то, чтобы выровнять дыхание.

В этот вечер Маканна привез ее на пристань, где стоял корабль «Дух Филадельфии». На нем они и отправились в путешествие по Делавер ривер, ужин планировался прямо на корабле.

Подавленное настроение не вполне прошло, и потому Фриско ела без особого аппетита.

Это не укрылось от внимания Лукаса.

– Не нравится еда? – Он бросил взгляд на ее тарелку, затем посмотрел в лицо Фриско.

– Нет, отчего же, – мягко возразила она. – Все приготовлено отменно. Просто я не слишком голодна сегодня.

– Гхм… – неопределенно произнес Маканна и до окончания ужина более не возвращался к данному вопросу.

Когда подошла очередь кофе с бренди, Лукас сказал:

– Ладно, выкладывайте, чего уж там.

Выведенная вопросом из своего меланхоличного настроения – при том, что вопрос был задан спокойным, тихим тоном, – Фриско принялась часто моргать, как если бы ее испугали.