Нам не мешало бы вернуть подзабытый навык обсуждать проблемы, вместо того чтобы бездумно делать глупости.

– Я не заслуживаю прощения. – Кронс отставил свою тарелку. – И не заслуживаю тебя.

– Но…

– М-м?

– Хочется верить, что за этими бредовыми и одновременно справедливыми высказываниями последует какое-нибудь «но». – Я прекратила болтать ногой и, проникнувшись серьезностью разговора, поправила низ его рубашки, чтобы прикрывал чуть больше моих бедер. – Иначе совсем грустно получается.

Следовало нормально одеться, все же не одни во дворце живем.

М-да.

– Но я люблю тебя, и ты это знаешь. – Он придвинулся ближе, поймал ладонями мои коленки, распространяя по телу волны сладких мурашек, и всмотрелся в глаза. – С глупостями покончено, клянусь. Ллана, ты же останешься со мной?

– Возможно. Но тебе придется еще раз на мне жениться.

…Как выяснилось чуть позже, своим внезапным появлением я немного сорвала тенерскому кронсу план, который, разумеется, у него был. Все то ледяное безумие, о котором твердили в других измерениях, в Тенерре действительно происходило. Но происходило потому, что кронс позволял ему происходить. Задумка была предельно простой: дождаться, кто предложит себя в качестве опекуна поехавшего крышей правителя, и потом уже трясти его самого и его окружение. Я и сама до этого додумалась.

Опомнилась и вернулась, правда, слишком рано.

Все потому, что Нэйл вместе со всеми переживал за медленно теряющего контроль над силой друга. Просто Эрихард решил, что идеальным может считаться лишь такой план, о котором известно только ему.

В любом случае сейчас проблем было уже куда меньше, чем когда я улетала. Те самые маги, которые меняли жизни детей на воссоздание опасных тварей, были вычислены, объявлены повстанцами и жестоко казнены. Показательно жестоко. Большинство из них не догадывались о личности идейного вдохновителя, а те, что знали… умерли от удушья при попытке открыть правду. Фели подтверждала, что это магия ее времен, но вычислить источник пока не могла.

Холодный Контроль и всякие Советы основательно почистили от недовольных.

С моим возвращением магический фон Тенерры нормализовался.

Соседям пришлось втянуть щупальца и навесить на лица притворные улыбки.

Равновесие было восстановлено.

Но почему мне почти сразу начало казаться, что это все затишье перед бурей?

Ладно, все было не совсем так. И решение принадлежало не мне, хотя внутренне я и была с ним согласна.

Ванна.

Пена.

И ожесточенный торг.

– Три дня, тропический остров и, если хочешь, какая-нибудь местная церемония.

И это мне уже удалось выбить у него послабления!

Я покачала головой и, конечно, вляпалась подбородком в пышную пену.

Пф-ф! Теперь выгляжу совершенно не внушительно.

– Не пойдет.

– Ллана, вспомни, пожалуйста, что я – кронс.

А еще редкий упрямец и маньяк контроля.

Я помнила, да.

– Для начала ты дашь слово, что отныне все проблемы мы будем решать вместе. – Было странно чувствовать себя самой разумной и здравомыслящей в паре. – И ты будешь делиться своими гениальными планами до их воплощения. Хотя бы теми, которые касаются меня.

– Если только…

– Без «если»!

Меня пронзили раздраженным взглядом. Впрочем, этот взгляд быстро стал горячим, и такое ощущение, что проник под пену. У меня даже дыхание сбилось.

– Ладно. – Эрихард тоже дышал часто и прерывисто. – Я обещаю. Дальше.