Получилось.

Выдохнула.

У меня получилось!

– Привет. – Я нарушила тишину первая. – Я тут подумала… Стоило бы купить ему специальные кошачьи игрушки. Потому что фантик – это… ну, как-то не круто.

– Привет?! – Эрихард отмер и с грозным видом шагнул ко мне. – Игрушки?!

– Ага.

– Ллана, какого… кхм… что ты тут делаешь?

Думал, от меня так легко избавиться?

Спасаю твою репутацию.

Пришла за своим урргом.

Люблю тебя.

Вариантов ответа нашлось так много, и в то же время не получалось произнести ни одного.

Слов, впрочем, от меня никто и не ждал. Он порывисто прижал меня к себе, крепко-крепко, жадно вдыхая запах и шепча что-то полувразумительное:

– Снежность, какая же ты красивая… Дурочка маленькая. Зачем ты вернулась? Я хотел тебя спасти, но отпустить второй раз уже не смогу. – Он шумно выдохнул в мою макушку и прижал к себе еще крепче, хотя казалось, что крепче уже некуда. – Ллана. Дыхание мое. Наваждение…

Что мое собственное лицо мокрое от слез, я заметила не сразу.

Тем временем в зал ворвался один из магов:

– Напряжение в Исстанской долине нормализовалось само. О… простите.

И спешно испарился.

Надеюсь, скоро о моем чудесном воскрешении будут знать все.

Я трепыхнулась в руках Эрихарда.

– Знаешь что? Когда собираешься спасти кого-то, неплохо бы для начала поинтересоваться его мнением. Кто тебе позволил решать за меня? – Я шипела… в основном потому, что при попытке начать нормально говорить голос сразу же предательски срывался. – Обсуждать такие вещи не пробовал? Говорят, это работает. У нормальных людей. Ненавижу тебя! Так бы и врезала!

Объятия распались.

Внутри меня что-то сжалось в испуганный комок.

Эрихард отступил на шаг и спокойно предложил:

– Бей.

Ага, конечно.

Мысленно я уже несколько раз поколотила его, высказала куда больше, чем сказала вслух, а сейчас исступленно целовала. В реальности же стояла напротив и чувствовала, как дыхание замерзает в груди и дрожат губы.

Я всхлипнула.

Ноги ослабли, и я сползла на пол.

Моргнула.

Утерла с ресниц влагу.

Эрихард опустился на корточки напротив и смотрел с той самой дымкой, по которой я так отчаянно скучала. Только сейчас ее было больше. В разы больше.

– Мне было хуже, – внезапно севшим голосом выговорил он. – Эти месяцы я все помнил.

И потянулся с поцелуем к моему мокрому от слез лицу…

Глава 15. Самый трудный экзамен

Меня немного бесило, что ему опять все сошло с рук. Но что поделаешь, кому-то досталась девушка, которая совершенно не умеет устраивать справедливые скандалы. Нечестно, возмутительно, но факт.

Предложение просто заказать ужин было нами единодушно отвергнуто, так что до кухни добирались мелкими перебежками. В основном из-за непотребного вида обоих. Ну еще немного потому, что не хотелось сейчас отвечать на вопросы и принимать решения.

Потом Эрихард готовил салат из сыра с плесенью, груши, орехов и меда, а я сидела на столе, вяло болтала ногой и рассматривала выделяющиеся на его спине мышцы. Все прошло вроде бы хорошо. Слишком хорошо. И мой ледяной уже более-менее похож на живого мужчину…

– Я тебя еще не простила, – заметила, когда он подал мне мою порцию.

Нелогично так говорить после того, чем мы занимались последние несколько часов, но я и не претендую на звание королевы логики. Просто говорю, что чувствую.