– А также отравленную розу. Скорее она не хотела, чтобы ты нашла ребенка, но хотела тебя убить. Ты об этом не подумала? – рассердился он.

Мири в растерянности онемела. Такая ужасная мысль никогда не приходила ей в голову. Но ответ она нашла быстро.

– Кэрол не такая злая. Что бы ни случилось, во всем виноваты те женщины. Если даже она и оставила розу, то они вынудили сделать это или… или обманули. Я уверена.

Переубедить Симона было трудно. Вид его помрачневшего лица всегда пугал ее, она называла это «выражением охотника на ведьм».

– Симон, пожалуйста, ты должен мне верить и доверять моим инстинктам, а не своим.

Губы его сжались в тонкую линию. Но, когда его взгляд упал на Мири, в нем что-то смягчилось.

– Очень хорошо, когда я доберусь до этих трех гарпий, постараюсь проследить, чтобы девушку судили справедливо. Надеюсь, это удовлетворит тебя, и ты вернешься домой. Ты и так сильно рисковала, разыскивая меня в одиночку. Как тебе удалось добраться сюда?

– Я прилетела на метле.

Когда Симон недоуменно взглянул на нее, она устало произнесла:

– Я путешествовала обычным способом, как все. На лошади.

Мири показала на своего коня, пасшегося рядом с Элли, где Симон привязал ее к дереву среди тополей у подножия холма.

Прикрыв глаза рукой, Симон посмотрел на Самсона.

– Не помню этого зверя в твоем сарае.

– Его там и не было. Я его одолжила.

Симон с тревогой посмотрел на нее:

– Одолжила или освободила от хозяина?

Мири улыбнулась, удивившись, что Симон все они помнит ее детское стремление освободить всех несчастных животных от их жестоких и плохих хозяев.

– Если тебе важно знать, то я Самсона не украла. Я наконец-то признала точку зрения остального мира на животных как на собственность, и, к счастью, Самсона не надо было ни от кого избавлять. Его одолжила мне, очень хорошая женщина, жена купца из Сан-Мало. Она также дала мне трех слуг в сопровождение, пока я не найду тебя.

– Какое сопровождение? Никого не вижу рядом с тобой.

– Они уехали, как только я тебя увидела. Моим новым знакомым неуютно рядом с охотником на ведьм.

– Тем не менее, они оставили тебя с таким охотником.

– Потому что я их попросила об этом. – Мири гордо подняла подбородок. – Я дочь Евангелины Шене и, в отличие от большинства женщин, умею принимать собственные решения. Я сама решила найти тебя.

– Решение было не очень хорошим, – проворчал Симон. – Кроме помощи этой девушке Моро, что еще ты собираешься сделать?

«Выручить Кэрол и… и как-то попытаться спасти тебя». Мири опустила глаза, задумавшись, откуда пришла эта мысль. Если честно, то она должна признать, что думает об этом постоянно. Но Симону она признаваться не собиралась.

– Я думала, что цель моя тебе должна быть совершенно ясна, – сказала она. – Я пришла помочь тебе разоблачить Серебряную розу, нарушить ее зловещие планы.

Симон на мгновение опешил, потом сложил руки на своей широкой груди.

– Нет.

Мири растерянно заморгала, удивившись непреклонному выражению лица Симона. До этого момента она верила, что он рад видеть ее. Более чем рад. Теперь же он глядел на нее так, словно хотел, чтобы она сгинула.

– Ты отказываешься от моего предложения? – спросила она.

– Да, черт побери. С чего ты решила, что я приму предложение?

– Потому что на остров Фэр ты пришел именно за этим, не так ли? Искал помощи.

– Не твоей, – резко произнес он.