– Ты полагаешь, у меня есть намерение ее каким-то образом обмануть, Борис? – вскинул брови Адам. – Чем я заслужил подобное предположение?

Однако Бориса было не так-то легко смутить. Он просто пожал плечами.

– Вам виднее, барин. – Нагнувшись, он занялся ногами Хана. Опытные руки внимательно ощупывали сухожилия, проверяя, нет ли где жара, что могло свидетельствовать о болезни коня.

Адам покинул конюшню. Он не говорил Софье, что был женат. В этом, как ему казалось, не было смысла. Он не мог вспоминать об этом браке без горечи, а горечь могла, по его мнению, передаться и его любимой. Теперь же, оказавшись втянутым в любовный треугольник, ему было бы еще труднее задевать больные струны. Слишком много напрашивалось сравнений, слишком болезненны были они.

Подойдя к дому, он увидел, что Софья уже на улице. Она стояла, наслаждаясь ослепительным солнечным утром, в своей плотно застегнутой меховой накидке с капюшоном на голосе. Помахав ему рукой в знак приветствия, она направилась в отхожее место на задворках избы.

Неужели он её обидел? Адам негромко выругался про себя. Конечно же, да. Шагая взад и вперед, он ждал ее возвращения. Наконец послышались ее торопливые шаги; меховые сапожки скрипели по свежевыпавшему снегу. Он увидел, как она прикрывает рукой глаза от яркого солнца.

– Мы готовы ехать дальше?

– Через пару минут. – Адам взял ее за руки. – По утрам я бываю груб, Софи, особенно когда провожу ночь в борьбе с блохами. – Он улыбнулся. – Прости меня.

Ока пристально посмотрела ему в глаза, словно заглядывая в душу.

– Mне не за что тебя прощать, Адам, – пожала она плечами. – Ты не желаешь говорить о Павле. Почему я должна винить тебя? Мы просто больше не будем этого касаться.

– Я тебя обидел, – настаивал Адам, не выпуская ее рук.

– Мне самой следовало бы прикусить язык, милый, – улыбнулась она. – Ничего страшного.

После этих слов ему ничего не оставалось делать, как посчитать себя удовлетворенным. Они продолжили свое путешествие. Борис выполнял роль кучера. Но в кибитке ощущалось некоторое замешательство. Софи выглядела отстраненной, хотя улыбалась и поддерживала разговоры, которые время от времени заводил Адам. Тем не менее, чувствовалось, что делает она это с некоторым усилием, поэтому постепенно Адам умолк, оставив ее рисовать узоры на заиндевевшем окошке и разглядывать заснеженные поля, мимо которых они проезжали. Отчетливо повизгивали деревянные полозья.

К середине дня Адам решил, что пора разгонять эту невыносимую скуку. Он не мог обвинить Софи в том, что она дуется – на самом деле такое поведение было чуждо ее природе, – но во всем этом он видел нечто большее, чем простое желание остаться наедине со своими мыслями. Определенно требовалось предпринять какие-нибудь действия. Подхватив охапку мелких дровишек, сваленных в углу кибитки, он заложил их в печку и бросил на Софи многозначительный взгляд.

– Что ты хочешь сказать? – отвлеклась она от своих не очень приятных размышлений и озадаченно, но с любопытством посмотрела на него.

– Ты знаешь, я подумал, – неторопливо начал Адам, потирая подбородок, – что у нас с тобой так мало возможности побыть наедине, что следовало бы не пренебрегать ею, когда она появляется.

– Если я поняла, ты хочешь… – взмахнула она ресницами.

– А что ты поняла? – подхватил Адам.

– Здесь?.. Прямо сейчас?.. – Она огляделась. – Средь бела дня? – Помимо ее воли божественные мурашки побежали по телу, спину стянуло, волосы под капюшоном зашевелились, внутри образовалась странная пустота.