Однако объективности ради нельзя не отметить того, что в медицинской карте Питера имелись отметки о шраме на голове – следствии ранения при бомбёжке – и на правой руке. Шрам на правой руке появился якобы после хирургической операции по удалению нагноения ожога от удара электрическим током в мастерской. Установить, где в рассказах Мануэля была правда, а где начинались выдумки, не представлялось возможным ни в 1957 году, ни тем более в настоящее время.

По освобождении из «Борстала» в 1945 году Мануэль отправился в Блэкпул, где пытался вести жизнь плейбоя в его собственном понимании этого термина. Он ввязывался в разного рода полукриминальные авантюры типа охраны подпольного игорного заведения или сопровождал опытного «каталу», промышлявшего жульничеством в карты. Когда не было заработка охранника, он подрабатывал фотографом на пляже. Там же на пляже он и спал в летние месяцы. Он всем рассказывал, что является американцем, недавно приехавшим в Великобританию. «Янки» воспринимались тогда по-настоящему крутыми – сытые, энергичные, самодовольные, с кошельками, набитыми деньгами. Чтобы походить на настоящего «янки», Питер курил сигары, говорил с акцентом и поигрывал серебряным долларом. Те, кто знал его подноготную, посмеивались, а те, кто не знал, принимали вздорную болтовню за чистую монету.

Именно тогда – в летние месяцы 1945 года – у Питера появилась кличка «Американец», которая имела иронично-саркастический подтекст, поскольку Питер являлся обычным шотландским нищебродом. Сам же Мануэль ею гордился, ведь, формально рассуждая, он и в самом деле являлся американцем, правда, так и не оформившим гражданство надлежащим образом [в Соединённых Штатах действует «право почвы», то есть человек, рождённый на территории государства, автоматически приобретает гражданство].

Развлечения в Блэкпуле закончились довольно неожиданно и совсем неприятно для Питера. Поскольку американскому плейбою полагается покорять женщин везде и сразу, он неосторожно пофлиртовал с девочкой, появившейся на пляже в компании местных ребят. Оказалось, что ребятам глубоко наплевать на «крутизну» «американского плейбоя», и они без долгих разговоров избили его. Мануэль, придя в себя, метнулся к известному ему скупщику краденого и… обменял серебряный доллар на револьвер и дюжину патронов. После чего вернулся на пляж. Он ходил по пляжу, рассказывая, что прикончит обидчиков, но никого так и не прикончил – всё получилось гораздо смешнее. Знакомый уголовник, услыхав болтовню Питера, пригласил того выпить в какое-то низкопробное заведение, опоил и… украл револьвер.

Питер, проспавшись, понял, что остался без серебряного доллара, пистолета, и притом с набитой мордой. Причём без шанса отомстить за прилюдное поругание! Он возвратился в Глазго и на протяжении осени 1945-года и последовавшей за ней зимы совершил серию краж из отдельно стоящих домов, в которых проживали семьи среднего класса. Закончилась эта эпопея тем, что 17 февраля 1946 года молодой ещё детектив Уилльям Манси задержал Питера с поличным. В своём месте эта история уже упоминалась. 21 марта 1946 года он признал в суде свою вину в 15 случаях проникновения в дома, 2-х случаях хищения из домов и 1-м случае покушения на хищение из дома. Благодаря признанию вины Питер был приговорён всего лишь к 12 месяцам лишения свободы, то есть менее чем по месяцу за каждый пункт обвинения.