Маг проводил ее мрачным взглядом.

Убивать ее смысла не было. Она и в самом деле хотела ему добра.

Кроме того, центр города, это не окраины. Тут того и гляди нарвешься на дэвов. Конечно, схватить его они не смогут, но придется убегать, менять внешность... Нет, эта внешность ему нравилась, и менять ее по такой пустяковой причине он не хотел.

И все же... он уже почти настиг преступника, почти увидел его лицо.

Его затрясло.

Это была совершенно нормальная реакция на обрыв контакта со следом нити судьбы и серый маг претерпел ее стоически. Он знал, что долго она продолжаться не будет.

В самом деле. Через пять минут все кончилось.

Он еще посидел на скамейке, вяло раздумывая о том, что второй раз в этом месте пробовать определить внешность преступника не стоит.

Если бы только не оборвался след его нити!

Ну, да это не имело большого значения. Случай еще представится.

Надо только искать. И в следующий раз найти что‑то более надежное, чем скамейка в садике.

Он так и сделает.

Маг встал, переложил трость в правую руку и отправился дальше.

Лишь бы, только, убийца не отправился отсюда прямиком в аэропорт!

След нити привел его к башне мэрии, потом в какое‑то кафе. Здесь убийца пробыл недолго. Серый маг тоже не стал задерживаться, нутром почувствовав, что здесь он ничего нового о преступнике не узнает.

Вперед, вперед. По следу.

Он верил, что тот, рано или поздно придете его туда, куда нужно, даст ему возможность свершить возмездие, стать из ищейки палачом, закончить погоню и доказать, что лендлорды в нем не ошиблись, что он им может быть полезен.

Может, и еще как!

Из кафе тень нити судьбы повела его совсем в другую сторону, к окраинам.

"Да что с ним происходило? – думал серый маг. – Петляет словно заяц. Он словно бы метался по городу, словно бы что‑то искал.

Интересно, что именно?"

А след нити все вел и вел его. Вскоре серый маг миновал дворец дождя, потом старинный замок, каким‑то чудом сохранившийся прямо посреди города, потом статую девушки из твердого кислорода.

Возле нее серый маг задержался. Ненадолго, всего на несколько минут, но все же, он не мог себе отказать в удовольствии полюбоваться высеченной из твердого кислорода фигуркой. Она была прекрасна, просто прекрасна, она будила какие‑то странные, незнакомые серому магу чувства. Она словно куда‑то звала.

Он тряхнул головой. Нет, с этим наваждением нужно было кончать.

Оно мешало погоне.

«И все же, – подумал серый маг. – Что бы ты делал, если бы преступником оказалась точь в точь такая девушка?»

Он не смог ответить на этот вопрос и осознав это, поразился.

Святые лендлорды, да что это с ним происходит? Нет, прочь отсюда, прочь...

Он не удержался, все‑таки взглянул на статую еще раз, и лишь потом отправился по следу убийцы. Но все же отправился. Через некоторое время, азарт охоты снова овладел им, но девушка не забылась, словно отпечатавшись где‑то там, в глубине памяти, на самом ее дне.

След нити судьбы убийцы водил его по городу часа два, не меньше.

«Что ему надо? – недоумевал серый маг. – Ну, сделал свое дело, так уходи, спасайся. Что еще он забыл в этом городе?»

И тут нить привела его к сгоревшему дому.

Серый маг взглянул на солнце и прикинул, что до заката осталось не больше трех часов. Чувство ищейки гнали его дальше, поскольку, предстоящая ночь должна была быть ночью друидов, но какой‑то инстинкт заставил остаться на месте, внимательно осмотреть пепелище дома. Инстинкт говорил ему, что именно здесь скрывается нечто интересное, и надо задержаться, потратить на осмотр еще некоторое время.

Так оно и оказалось.

Вскоре серый маг обнаружил, что убийца приходил к этому дому дважды, причем, через довольно приличный промежуток времени.