Потом, серый маг вспомнил, что наступающая ночь должна быть ночью фениксов. Ну конечно, каждый сопляк знает, что ночь фениксов наступает несколько раньше, чем все остальные. Он должен был это учесть.

"Не беда, – подумал серый маг. – Не беда. Все пройдет как нужно.

Люди так разозлились, что им не помешает даже темнота. В конце концов, чего ты добиваешься? Чтобы преступник покинул свой дом. С наступлением темноты шансов на это больше, поскольку, он может подумать, будто скрыться под ее покровом будет легче. И совершит ошибку. Лично мне темнота не помешает. А я, похоже, единственный, кто представляет для него серьезную опасность."

Кстати, насчет опасности...

Серый маг не строил никаких иллюзий насчет толпы, которая отправилась к дому Хантера. Он понимал, что тот легко с ней справится. Может быть, слишком уж легко? Не стоит ли ее несколько усилить? Чтобы его план сработал наверняка.

Кем? А вот кем!

Серый маг хитро улыбнулся, и поспешно пошел обратно, к гостинице.

Ему было еще рано появляться возле дома Хантера. Он вообще не собирался до времени возле него появляться. Чтобы не насторожить преступника.

А вот кое‑куда сходить стоит.

На этот раз он добрался до гостиницы очень быстро и на подходе к ней изменился, стал обычным лесорубом, в поношенной одежде, с небритой физиономией и руками запачканными смолой. Палку опять пришлось спрятать.

Серый маг подумал, что с ней, конечно, хлопот слишком много. Надо будет попросить лендлордов в следующий раз дать ему оружие покомпактней. Но все же, до тех пор, пока преступник был жив, палка ему еще нужна.

Он ворвался в бар гостиницы, и остановился на его пороге, словно не в силах сообразить, что же ему делать дальше.

Дэвы как раз расплачивались за выпитое пиво. Они увидели его сразу, и один из них, тот, что был покрупнее, крикнул:

– А ну, парень, давай сюда.

Серый маг посмотрел на них и изобразил на лице удивление.

– Я?

– Ты, ты. Давай, вали сюда. Рассказывай, что произошло. Только, быстро.

– Это... – серый маг судорожно вцепился руками в отвороты своей брезентовой куртки. – Народ рассердился.

– Как это? – не понял тот дэв, который был поменьше. – Не тяни кота за хвост. Давай, выкладывай.

– Народ, говорю, рассердился. На Хантера Доома. Пошли его громить.

– За что рассердился?

– Он тут семью целую поубивал. Всех взрослых и еще мальчишку.

Только девчонка и убежать успела. Она и рассказала.

– Что?!

Дэвы ошалело переглянулись.

– Давно? – наконец спросил один из них.

– Что – давно? – спросил серый маг .

– Давно его громить отправились?

– Минут десять назад.

– Пошли.

Больше не обращая на него внимания, дэвы похватали усеянные железными шипами дубинки, которые войдя в бар, поставили в угол и устремились на улицу.

В баре поднялся переполох. Его завсегдатаи на разные лады стали обсуждать только что услышанную новость. Несколько горячих голов, прихватив все, что могло послужить оружием, кинулись вслед за дэвами.

Под шумок, серый маг тоже вышел на улицу.

«Все, – подумал он. – Дело сделано. С дэвами преступнику будет справиться труднее. Значит, ему ничего не останется как попытаться удрать. И тут его встречу я.»

Он забрал свою палку и крепко стиснул ее рукоятку. Скоро, скрывавшийся в ней клинок ему понадобится. Очень скоро.

Однако, некоторое время у него было. Серый маг это понимал.

Преступнику еще предстоит сообразить что происходит, а потом повозиться, прорываясь сквозь толпу. И дэвов.

«Да, и дэвов, – подумал серый маг.