Он вышел на улицу в конце которой был дом Хантера. Она была совершенно пустынна. Возле дома преступника горели факела и слышались яростные крики. Потом началась пальба из ружей.

Серый маг вернул себе вид, который более соответствовал палке в его руках и неспеша двинулся к факелам и ружейным выстрелам.

Он не спешил, накапливая в себе энергию, которая должна была уйти на короткую и яростную схватку с преступником. До нее оставалось не так уж и много времени.

И все. Задание лендлордов будет выполнено.

«Вообще – забавно, – подумал серый маг, – Если даже кто‑то и увидит как я буду убивать преступника, все сочтут это совершенно естественным. И никто не станет задавать глупых вопросов.»

13

– Хантер, Хантер, у меня получилось! – крикнул Христиан.

Хантер обернулся.

Мальчик стоял в дверях дома и радостно улыбался.

– Я же говорил, все у тебя получится, – сказал Хантер и развернувшись, пошел обратно к дому.

Пройди он в прежнем направлении еще пару шагов, то мог бы увидеть нить судьбы Лисандры. Как раз в этом месте она прошлой ночью разговаривала с добилни.

– У меня получилось, – повторил Христиан, когда Хантер оказался рядом с ним. – Я совсем забыл обо всем, сидел, читал книгу, а потом машинально взглянул на пол и увидел... Теперь, нити были четче, гораздо четче.

– Нити? – спросил охотник.

– Ну да, их было несколько. Они были разные по толщине, и разноцветные.

– Я ничуть в тебе не сомневался, – сказал Хантер. – Ты увидел нити судьбы несколько раньше, чем я рассчитывал. Это значит...

– Что у меня выдающиеся способности, – договорил за него мальчик.

– Нет, – снова улыбнулся Хантер. – Это значит, что ты начал учиться вовремя. Вот и все.

– А способности? – спросил Христиан.

– А способности у тебя есть, – сказал Хантер. – Их надо развивать. Работать. И лишь потом станет ясно, большие они у тебя или нет. Понимаешь?

– Понимаю!

Христиан скорчил уморительную рожицу и ринулся в дом. Хантер неспеша вошел за ним и тщательно закрыл дверь. Вот уже два дня он закрывал дверь не только на замок, а еще и на засов.

"Что я делаю? – в который уже раз подумал он, отправляясь в гостиную. – Вполне возможно, я тащу мальчишку в самое пекло вот‑вот готовой разразиться войны. Совершенно ясно, что черные маги, рано или поздно узнают о существовании охотников. И тогда начнется война. Причем, большая часть населения этой страны ее наверняка не заметит. Поскольку, и та и другая сторона, участвующая в этом сражении, будут тщательно скрывать ее следы.

Даже трупы врагов."

Война неизбежна и ее начало, лишь вопрос времени. Кто знает, может быть, уже сейчас, черные маги вовсю к ней готовятся? Может быть, они ее уже начали? А я об этом, пока ничего не знаю.

И вот, в тайную войну, кстати, от этого более страшную, я волоку за собой несмышленого мальчишку, которому от силы двенадцать лет.

Может быть, проще было бы его не оставлять у себя, а отправить дальше, по дороге? Тогда, вероятно, у него было бы больше шансов уцелеть?"

Он сел в кресло и закурил. За окном темнело. Хантера это слегка удивило. Он считал что до наступления ночи, у него есть еще часа два, не меньше. Хотя...

Он вспомнил, что предстоящая ночь будет ночью фениксов и успокоился. Ну да, ночь фениксов наступает несколько раньше, чем все остальные.

В библиотеке временами слышалось легкое поскрипывание кресла.

Хантер не сомневался, что Христиан, сейчас, сидит в кресле и с упоением читает очередную книжку о путешествиях.