Михаил Атаманов. Серый Ворон. Паладин смертиСерый ворон – 5
Неизвестный мир
— Всё, нужен отдых! — совершенно без сил я рухнул на покрытую густым остролистом болотную кочку. Стянул с правой ноги размокший сапог и с тупой отрешённостью посмотрел, как из перевёрнутой обуви на траву полилась пахнущая тиной коричневая жижа. Натянул мокрый сапог обратно на ногу и снял левый. — Зря стараешься, Пузырь. Нам сейчас опять идти по этой трясине, — прокомментировала мои действия стоящая рядом Ленка. В её голосе слышались неприкрытое ехидство и злорадство. Моя бывшая школьная подруга явно нарывалась на очередной скандал. Однако я сдержался и не стал отвечать, не желая в четвёртый или пятый уже раз за день ссориться с Ленкой. Молча с непроницаемым выражением лица я вылил болотную грязь из тяжёлого сапога и надел мокрую обувь на ногу. При этом невольно сравнил свои покрытые сплошной коркой грязи растоптанные сапоги с чистенькими изящными туфельками подруги. Фея ещё вчера наложила на свои собственную обувь какое-то заклинание, отчего болотная грязь под подошвами мгновенно твердела, и магичка шла по болоту как по ровному асфальту. Скорее всего уровень владения Магией Земли позволял Фее сотворить подобное и с моими сапогами, но волшебница не стала этого делать, обидевшись на меня за что-то, я же посчитал ниже своего достоинства упрашивать. Чистой воды во фляге у меня оставалось менее трети, я отхлебнул глоток и аккуратно закрутил пробку. Было несколько странно испытывать дефицит воды посреди затопленных территорий. Но именно чистой пригодной для питья воды действительно достать было негде. Вокруг нас на множество километров окрест простиралось самое мерзкое болото, которое только возможно было вообразить — тут имелись лишь грязь и тина, оглушительно квакающие лягушки, змеи и тучи кровососущей мошкары. Но змеи и мошкара являлись не главной местной достопримечательностью, к ним можно было более-менее привыкнуть. Гораздо больше меня нервировали прячущиеся под слоем грязи отвратительные твари самых различных размеров и форм, при каждой возможности старавшиеся цапнуть тебя за ногу. О самых крупных из них Фея предупреждала заранее, обнаруживая опасность с помощью своей магии, и мой меч уже покрылся бурой коркой от крови убитых болотных тварей. Некоторых особо колоритных хищников мы обошли по широкой дуге, предпочтя не связываться. И это происходило днём, поэтому мне даже представить было страшно, что же тут на болотах творится по ночам. С некоторой тревогой я посмотрел на начинающее клониться к закату светило. — Отдохнули и хватит, пора двигаться дальше, — предложил я, тяжело вставая и беря за узду уставшего нагруженного вещами коня. — В каком направлении теперь идти? Фея достала из сумки похожий на компас бронзовый приборчик с подвижной колеблющейся стрелкой и, дождавшись, когда стрелка успокоится, указала рукой примерно на юго-запад. Я вздохнул и пошёл в указанную сторону. Мой верный конь поплёлся следом, подрагивая ушами и отмахиваясь хвостом от назойливых слепней. Уже на втором-третьем шаге я провалился по колени в болотную грязь, и мутная вонючая вода опять хлынула в сапоги через край. Ленка ехидно усмехнулась, однако я лишь сжал зубы и продолжил движение. Но не успел я сделать и сорока шагов, как за моей спиной раздался вскрик "ой!", щедро приправленный непечатными выражениями. Я обернулся и замер, не зная даже смеяться или печалиться от увиденного. Ленка сидела прямо в грязной болотной жиже. Над поверхностью воды торчало лишь туловище выше груди и прикрытые бурой мантией колени. Я всё же нашёл в себе силы не засмеяться, вернулся и помог магичке встать. — Слишком мало оказалось земли, и слишком много воды, — смущаясь, прокомментировала свою неудачу волшебница. Видимо моё решение не смеяться над промашкой подруги оказалось правильным, поскольку упрямая Фея наконец-то сдалась: — Ладно, Пузырь. |
