В последний момент французский посол уговаривал короля отказаться от опасной идеи форсировать Двину.

— Ваше величество, — умолял француз, — ведь на том берегу не какие-нибудь московские варвары, которых вы так блестяще разгромили под Нарвой, но отличное саксонское войско!

— Да хоть бы французское! — резко ответил ему на ходу Карл на латинском языке… Удивительно, но меньше чем за год манеры и даже голос шведского короля изменились: исчезла застенчивая улыбка, в движениях прибавилось уверенности и быстроты, а голос из низкого и невыразительного стал громким и звонким…

Черный дым вскоре заволок всю переправу, скрывая от Штейнау шведское войско. Саксонский генерал-лейтенант, летгалл Отто Пайкуль, прозевал атаку. Десант увидели, когда с плывущих плотов начала палить по берегу легкая артиллерия шведов. Тут же «залаяли» саксонские пушки.

— Черт! Они нас заметили! — ругнулся Дюккер. Карл весело обернулся на него:

— Конечно, заметили! Да бросьте бояться, Дюккер! Двина не будет для нас злее, чем море у Копенгагена. Поверьте, генерал, мы победим!

Впрочем, ядра саксонцев не приносили особого вреда. Ш-ш-ш-ш! — с шипением поднимались из воды белые столбики от падающих бомб, но ни одна не угодила в лодку или плот. В ответ с крепостных стен Риги заухали гарнизонные пушки, ядра полетели на головы саксонцев. Все стены Риги были утыканы фигурками людей — рижане пристально наблюдали за разворачивающейся баталией…

Через двадцать минут шведский король был уже на другом берегу, хотя ступил на него лишь четвертым, что весьма его раздосадовало. Карл сразу же выгрузил пушки и бросился в атаку на неприятеля, каковой, ослепленный дымом, ответствовал ему лишь редкими беспорядочными выстрелами. Когда ветер рассеял сей дымный туман, саксонцы к своему ужасу увидели прямо перед собой наступающего на них шведского короля: в неизменном темно-голубом мундире и низенькой треуголке Карл, вскочивший на коня, размахивал длинной саблей, лично возглавляя атаку.

— Шведы! Шведы! Сам Карл! — закричали немцы, вскидывая свои фузеи.

Штейнау также вскочил на коня. Фельдмаршалу удалось погасить начавшуюся было панику и суету…

Шведы тем временем огнем орудий и фузей распылили пехоту Отто Пайкуля, но понтонный мост Дальберга, увы, сломался, его отнесло течением, и кавалерия не смогла переправиться. Первыми на левый берег Двины ступили лейб-гвардейцы с гренадерским батальоном. За ними со штыками наперевес бежали вестманландцы, уппландцы и далекарлийцы. Палисадные заграждения саксонцев были преодолены с ходу, и захваченный плацдарм по приказу генерал-майора фон Ливена быстро обнесли линией испанских рогаток.

— Нушна дьелать всье бистро! — кричал по-шведски с сильным акцентом немецкий генерал фон Ливен. — Нушна успеть до атака Пайкуля!..

Высадка шведской армии под Ригой

Через несколько минут белые мундиры саксонцев появились у плацдарма. Пехота шла в центре, а великолепные в своем величии и блеске брони и шлемов кирасиры — по флангам. Они, обнажая палаши, с криками бросились в атаку. Шведская пехота, уже высадившаяся, не успела построиться в боевой порядок, как в ее ряды с гиканьем врезались кирасиры. То курляндский герцог Стенау повел на десант Карла отборную кавалерию. Синие ряды шведских солдат, беспорядочно отстреливаясь и выставляя в конские морды длинные копья, под натиском тяжелой кавалерии были отброшены назад в реку. Микола Кмитич и Жигимонт Врангель уже также были здесь. Они тоже очутились по колено в воде, лихорадочно строя смешавшихся солдат.