Куда могли деваться Энквен и его воспитатель? На земле они не оставили следов. Оставались воздух и вода.

Кропотливая проверка показала: все летательные аппараты Зеленого городка на месте. Значит, ни Ливен Брок, ни Энквен улететь из города не могли.

Вода? На много километров вверх и вниз по течению проверили Обь и ее берега. Но и спокойная река, залитая солнцем, не дала ответа на волновавший всех вопрос.

Поиски продолжались.

Кто-то вспомнил, что Ливен Брок собирался однажды на прогулку в район пещер, расположенных в двадцати километрах юго-западнее Зеленого городка. Чем черт не шутит?! Решено было обследовать пещеры. Выбор пал на Алексея Волгу. Все знали, что он увлекается спелеологией. В помощники к Волге напросился Карбенко, еще не бывавший в пещерах.

— Кого же дать вам еще? — озабоченно сказал председатель совета. — Все в расходе…

— А нам никого больше не надо! — сказал Волга. — Я пещеры знаю как свои пять пальцев. С Володей мы быстро справимся.

— Пусть так, — сказал председатель. — Ступайте в пещеры. Со мной связывайтесь в любое время суток.

До пещер Волга и Карбенко добрались быстро.

— Главное — ничего не пропустить, — озабоченно сказал Алексей, когда они остановились перед несколькими входами, зиявшими в ноздреватой с прозеленью скале.

— На этот случай я прихватил схему пещер, — сказал Владимир, во всем любивший основательность, и похлопал себя по карману.

— Где это ты умудрился?

— В краеведческий слетал. Пока ты с председателем совета разговаривал, — улыбнулся Карбенко.

…На поверхность Карбенко и Волга выбрались совершенно измученными. Над тайгой стояла ночь. Равнодушные звезды мерцали в прохладной синеве. Летательный аппарат, четко вырезанный на фоне едва тлеющей зари, терпеливо дожидался хозяев.

Волга вытащил блок связи, включил его.

— Докладывайте, — сказал председатель координационного совета. — Нашли что-нибудь в пещерах?

— Никаких следов, — негромко сказал Волга.

— Ваша группа последняя, — произнес председатель. — Ни Ливена Брока, ни Энквена обнаружить не удалось. Что ж, вы свободны. Можете лететь отдыхать.

Карбенко слушал разговор, прислонившись к машине.

— Товарищ председатель, позвольте нам осмотреть коттедж Ливена Брока, — неожиданно попросил Алексей.

— Нет смысла. Дом осмотрел Ван Каро, потом там еще перебывало с десяток людей, даже электронным щупом пользовались… И никаких следов.

— Разрешите нам, — настаивал Алексей.

— Что ж, попробуйте, — сказал председатель без всякого энтузиазма.

Алексей подошел к машине.

— Летим к дому Ливена Брока, — сказал он.

— Что ты надумал? — спросил Владимир.

— Ничего конкретного. Я знаю только одно: разгадку нужно искать в доме Ливена Брока.

Карбенко пожал плечами.

— В шахматах бывают безнадежные позиции, — сказал он. — Защищать их нет смысла.

— Лети домой.

— Я полечу с тобой, — сказал Карбенко.

Машина легко оторвалась от земли и легла на курс к Зеленому городку. Они шли низко.

Показался Зеленый городок. Он напоминал сверху растревоженное море огней.

— Никогда Зеленый в эту пору так не сверкает, — сказал Карбенко. — Уже за полночь.