- Что именно? — спросил я, справившись с неуместным желанием.

- Ну, для начала… Что ты знаешь о Закрытых?

- Есть такая секта. Носят чёрное, как-то связаны с демонами.

Мужчина хмыкнул.

- Это не всё.

- Полагаю, но я больше ничего не знаю… Ну, ещё пару месяцев назад они разрушили замок где-то неподалёку отсюда.

- И это тоже не всё — сообщил мужчина. — Неплохо, но мог бы и лучше… Не заставляй меня переходить к более… интенсивному подходу.

Странный какой-то допрос… Такое впечатление, что он и так всё знает. Зачем тогда меня спрашивать? Моё зрение не восстановилось, и, похоже, в ближайшее время на него рассчитывать не приходится — совиные глаза чувствительнее человеческих, и воздействие вспышки соответственно было существенно сильнее. Однако слух работал прекрасно, и я был уверен, что врагов здесь только двое. Разумеется, стоит учитывать возможность того, что ещё сколько-то находятся на отдалении или маскируют своё присутствие, но это казалось сомнительным. А если их всего двое, с ними можно попытаться что-то сделать… Проблема в том, что для этого нужно как минимум вернуться в человеческий облик, а как это сделать под наблюдением, я не представляю… Пока что. Сдаваться я не собираюсь, это однозначно.

- Ну, ещё они причастны к похищению Сердца Леса.

- Что это такое?

- Вы не знаете? — удивился я. Немного странно… Одно знают, другое нет. А!.. Видимо, допрашивающий просто-напросто пользуется чем-то вроде детектора лжи. — Дух такой, старший. Лесом управляет.

- Хорошо… Где перстень?

- Какой перстень?

- Я имею в виду перстень Джакалаа, но если есть ещё что-то подобное, то и это.

Да, учитывая его построение вопросов, он либо очень неопытный, либо пользуется какой-то магией — или амулетом — определяющей недосказанности. Слишком уж вольно формулирует… Про перстень он знает, но это неудивительно — этот артефакт, подаренный мне тестем, при активации легко засекается с большого расстояния. Полагаю, именно поэтому мне его и вручили — чтобы отслеживать. Поскольку он к тому же весьма ценный, я бы предположил, что парочка, с которой я имею дело, просто грабители, пытающиеся заполучить перстень… но тогда почему возник вопрос о Закрытых? Может, это их рук дело — воспользовались наёмниками и хотят выяснить, что я о них знаю? Возможно. Но сейчас не главное…

- Перстень в сумке — сообщил я.

- А сумка где? — с нотками раздражения спросил мужчина. Даже странно, что он так терпелив…

- На моём теле.

- Птичьи мозги… — буркнул себе под нос расспрашивающий. Кажется, я понял, почему он так терпелив… Ну, помимо влияния Кецика. Мне и самому странно, что я могу нормально рассуждать, пользуясь совиным мозгом.

После небольшой паузы он произнёс громче:

- Меняй облик.

- А как же сеть?

- Сейчас я её рассею, но если попытаешься сделать что-то подозрительное, разлетишься на части.

В совином облике моя чувствительность к магии очень низка, но наложенное непосредственно на меня заклятье я бы ощутил. Так что, видимо, он держит меня "на прицеле"… Учту.

Ощущение стягивающей тело сети исчезло; хоть что-то хорошо. Я клюнул себя в грудь, меняя облик.

Я медленно поднялся из лежачего положения в сидячее. Ещё одной сравнительно приятной новостью было то, что в человеческом облике я смог что-то видеть. Всего лишь расплывчатые силуэты, но это уже лучше, чем набор плавающих пятен…

- Снимай сумку и положи рядом с собой — скомандовал один из силуэтов. Осторожный… Что ещё раз показывает — он не неопытный, и вольность вопросов была намеренной.