- Благодарю вас всех — произнёс я. — Ваша помощь будет вознаграждена.

В принципе, я решительно не обязан их благодарить — во всяком случае, кукол, им было за всё сразу заплачено вперёд — но гораздо эффективнее, когда подчинённые работают по собственному желанию, а не за страх или обязанность. К духам это относится так же, как и к людям… ну, или почти так же.

- А теперь к делам. Сова, найди Раптари.

Сова, снова устроившаяся на посохе, пару раз взмахнула крыльями, но взлетать не стала. Вместо этого она наклонила голову и сообщила:

- Она прячется.

- От твоего поиска, имеешь в виду? — уточнил я. Сова кивнула. Таланты моей знакомой кицуне широки и разнообразны… Неудивительно, что парочка магов не могла её найти. Если уж она способна скрыться от Совы, у которой поиск — одна из специализаций, то не особо сильным магам и подавно ничего не светит. По идее.

- Но ты можешь найти? — всё же уточнил я.

- Сейчас поищу — с долей неохоты ухнула сова.

- Нет необходимости — послышался голос, и из высокой травы к нам вышла лиса. Окинула панораму оценивающим взглядом, встряхнулась, и приняла человеческий облик. — А ты неплохо тут справился…

Я пожал плечами. Вообще-то за меня всё сделали духи, однако почему бы не похвастаться? Тем более, это всё равно моё достижение… Да и врать я не собираюсь.

- Это было несложно. Но вот кто они такие и чего им, собственно, нужно было?..

- Сейчас посмотрим — произнесла Раптари. — Это их вещи?

Она указала на две аккуратно сложенные кучки имущества пленников. Я старался быть с ними осторожным — в личных вещах даже слабого мага вполне возможны всяческие неприятные сюрпризы, которых опасались и эти двое в моих вещах.

- Угу… Я их ещё толком не смотрел.

- Позволишь мне?

Я снова пожал плечами.

- Уступаю профессионалу.

Она действительно должна бы разбираться в подобном лучше меня, но за её действиями я внимательно наблюдал. От кицуне можно чего угодно ожидать… Однако пока что она просто рассматривала вещи, аккуратно выцепляя их из кучки подобранной где-то веткой. Похоже, её заинтересовало одно из колец…

- Я так и думала — наконец произнесла Раптари, внимательно изучив узкий серебряный ободок и пару раз воздействовав на него какими-то чарами, похожими на те, что используются магами при тестировании амулетов. В учебнике упоминались. — Агенты Гардарии… Куда же без них.

Она продемонстрировала мне кольцо, над которым парило фантомное изображение герба одного из здешних городов-государств.

- Это аналог наших опознавательных кулонов — пояснила кицуне. — У второго должно быть такое же кольцо, проверь. Активируется вот так…

Она продемонстрировала простенькие чары. Понимает, что я ей не доверяю, и предоставляет возможность убедиться самому… Я кивнул.

- Сейчас гляну.

Как она и сказала, во второй кучке вещей обнаружилось аналогичное кольцо, среагировавшее на показанные Раптари чары тем же изображением. Правда, когда я взглянул на кицуне, кольцо в её руках показывало уже нечто иное: строки текста.

- Негусто — заметила девушка. — Мелкие сошки. Впрочем, если бы был кто-то посерьёзнее, и справиться было бы сложнее.