Дождавшись, когда Раптари наконец оставит его в покое и отойдёт осматривать руины, я встал с камня, на котором устроился, и подошёл к молодому барону.

- Прошу прощения за назойливость мой спутницы. Сочувствую вашему несчастью.

- Оставь — фыркнул он. — Отец был изрядной сволочью, и все это знают. А замок к зиме будет отстроен.

Я скептически глянул на небольшую кучку людей, складывавших камни, и результат их труда за прошедшее с момента разрушения время.

- Я начал восстановление всего неделю назад — пояснил он. — Меня не было в замке. К счастью, как оказалось… Думаю, тебе придётся сложнее, чем мне. Карагал — не лучшее баронство…

- Какое есть — пожал я плечами. — Небогатое, но жить можно. С благоволением духов, развернусь…

- Духов? — хмыкнул парень. — Хороший клинок и отряд обученных солдат будет куда надёжнее…

- Возможно всякое — не стал спорить я — но силу духов не стоит недооценивать. Они могут быть и оружием, и воинами, и инструментами… Да и щитом. Клинок не поможет вырастить урожай и не напоит в пустыне.

- Выращивать урожай — не дело благородного мужа и воина — фыркнул молодой барон. Эх, молодёжь… Не сказать, что я сам намного старше — думаю, года на два-три — но подобными иллюзиями никогда не страдал. — Мой клинок даст мне всё, что мне нужно.

Вместо дальнейшего обсуждения я подошёл к одному из разбросанных вокруг валунов. Примерился и треснул по нему посохом, вышибая прочь поддерживающих его форму и целостность духов земли; камень развалился на осколки.

- Сможет твой клинок разрубить камень? — поинтересовался я у барона. К моему удивлению, он хмыкнул, достал из ножен слегка изогнутый меч — саблю? — и рубанул соседний валун. Выплеск магии, и камень распался надвое. Магический мир, магическое оружие… Н-да, вспомнилась история про то, как отцовская мудрость уступила грубой мужской силе. Ну, это когда стопку прутиков ломали.

- Неплохо — был вынужден признать я. Присел у разрубленного камня, сложил половинки вместе, сфокусировался на его духах. — Ребята, верните как было…

- У тебя тоже неплохо получилось — отозвался барон. — Особенно соединить куски… Это можно использовать при строительстве?

Я кивнул. Почему-то мне кажется, что он умнее, чем хочет показаться…

- Учту… В общем, посмотрим, чьи методы лучше — завершил он, вкладывая свой тесак обратно в ножны. Похоже, разговор на этом завершён… Я пожал плечами и снова кивнул.

Ждать, пока Раптари закончит свои дела, пришлось не меньше двух часов. Это время я провёл за чтением — изучал недавно приобретённую энциклопедию духов. К сожалению, большая часть описанных там духов были мне уже известны, но не все. Барон Поль время от времени насмешливо на меня поглядывал, видимо, подразумевая, что чтение — тоже не занятие для настоящего мужчины, но я старался не обращать внимания.

Наконец кицуне вернулась.

- Ну, что? — поинтересовался я.

- Есть кое-что… В развалинах не нашли одно тело, шута барона.

- Шута?

Раптари кивнула.

- Карлик-горбун.

- Ну, не нашли и не нашли… Под этими камнями неудивительно.

- Так остальных нашли всех — возразила она.

- Думаешь, они забрали? Но зачем он им понадобился?

- Хотела бы знать — пожала плечами Раптари.