— В таком случае, обсудим цены и количество поставок — хмыкнул я. Мой собеседник кивнул.

Поспорить и поторговаться пришлось изрядно: парень был настроен бороться за каждую монету. Возможно, у них пока и нет затруднений с финансами, но они определённо намерены до такого и не доводить… Правда, у меня было преимущество в виде королевской блокады, через которую затруднительно проскочить с тяжёлым грузом, и вследствие этого — отсутствия конкуренции. Однако парень, хоть и военный в настоящий момент, похоже, происходил из семьи купцов и боролся эффективно: если бы не уроки Миэлы, объяснившей мне некоторые экономические хитрости, он смог бы выиграть как минимум процентов двадцать оплаты. Сколько он сумел отыграть в итоге — трудно сказать, но парень не выглядел недовольным, что уже о чём-то говорит.

— Ну, по этой части договорилсь — вздохнул он. — Теперь — сроки поставок.

— В пределах трёх дней после подписания договора — пожал я плечами. Офицер поднял бровь.

— Так быстро?

— У нас свои методы — снова пожал я плечами. — В связи с чем настаиваю на доплате за срочность.

Офицер хмыкнул, но, к некоторому даже удивлению, кивнул.

— Идёт. Если действительно сможете поставить в течении трёх дней, будет вам доплата… Осталось только официально закрепить договор.

Как тут же выяснилось, он обладал полномочиями на составление договора, но заверить и подписать — прерогатива более высокого начальства, на приём к которому мы и отправились.

Нашим пунктом назначения оказался возвышающийся в центре города белоснежный дворец — не крепость, а именно дворец, не предназначенный для обороны. Судя по всему, он был символом богатства провинции и местом размещения местных властей. Действительно красивое здание, на фоне которого мой замок смотрится как убогий самопальный сарайчик, и снаружи, и внутри… Впрочем, учитывая их текущую ситуацию, не завидую. Просто хочу и себе такой домик… Тем более, по моим ощущениям, несмотря на отсутствие серьёзных укреплений, в эти стены вбухано достаточно чар, чтобы их штурм оказался тяжёлым делом.

В замке было не меньше четырёх этажей, однако подниматься мы не стали, пройдя мимо таблички «Военная администрация» на первом этаже в один из кабинетов. Мой спутник постучался в дверь.

— Заходи, Мастер тебя сейчас примет — произнёс женский голос, и дверь открылась. Мы вошли в приёмную, содержащую секретаршу, пару вооружённых охранников, и ещё одну дверь. Интересно; похоже, все трое — маги. Видимо, начальство действительно достаточно высокое.

Секретарша приложила руку к уху, затем кивнула.

— Проходите.

Хмм, амулет-браслет в качестве внутренней связи… Возможно, когда-нибудь и мне такое пригодится. Я сделал себе мысленную пометку проверить, смогу ли создать такое самостоятельно.

— Простите, но ваша спутница останется здесь — внезапно произнёс один из охранников, когда Крооргина тоже шагнула к двери. Я вопросительно глянул на него и супругу; джинна только фыркнула. Я пожал плечами.

— Хорошо. Вопрос безопасности, понимаю…

Вот, наконец, и кабинет здешней шишки. Ну… Кабинет как кабинет, довольно скромный; меня больше заинтересовал владелец, чем обстановка. Широкоплейий почти лысый коротышка с роскошной рыжей бородой, по краям заплетённой в несколько косичек, и с какой-то татуировкой на лбу. Гном… В смысле не дух земли, а гном, который дварф.

— Здравствуйте, ваше высочество — произнёс Улен. Впервые в этом мире услышал я обращение на «вы».

Гном скривился, как будто съел лимон вместе с кожурой.

— Парень, сколько раз тебе повторять? Никаких «высочеств».