- Ты безумец, Мираль.

- Да, мне часто это говорят, - пошутил тот. - Кстати, а где сиятельный Князь?

- Нам пришлось разделиться. Я шёл по соседней галерее, когда услышал вашу возню, - он с отвращением посмотрел на истекшую кровью тушу нежити на полу.

- Это всё Шелара, - поднял ладони вверх Алый. - Такая кровожадная женщина, чтоб ты знал! Я в полном восторге!

Принц с бессильной усмешкой покачал головой и, вновь доставая обсидиановый клинок, направился обратно в тоннель:

- Идёмте навстречу Эжену. В этой галерее пусто, она заканчивается за поворотом.

Шелара держалась за Ледяным демоном, освещая кристаллом путь, и не находила отличий с тем коридором, по которому шли они с Дейрианом. Всё казалось таким одинаковым…

- Как вы ориентировались здесь в темноте? - спросила она, замечая на плитах пола, под дымкой тумана бурые пятна крови. Явно засохшей.

- Мы попали в другой конец того коридора, в низину. Этот туман светится. Света, конечно, даёт мало, но нам этого хватило, когда глаза привыкли.

Шелара с ещё большим подозрением присмотрелась к туману.

Вскоре впереди послышались шаги и навстречу им вышел Князь Тианшель. Клинок в его руке был весь покрыт чёрной кровью нежити.

Сперва он немного прикрыл глаза рукой от света, но быстро привык. Эжен не стал спрашивать очевидное, только сочувственно посмотрел в глаза Альшеру.

- Там не было ничего, кроме одного стража.

- Да, я тоже ничего не нашёл, кроме этих двоих. Не стоит больше разделяться.

- Стража? - Шелара вопросительно посмотрела на Альшера.

- Мы заметили, что нежить здесь патрулирует коридоры. Два или один страж на коридор. Мы не использовали магию, и вероятно, нас ещё не заметили.

- Идём дальше, - Эженталль кивнул в следующий провал в стене.

Свернув туда, через некоторое время они вошли в огромный круглый чёрный зал, из которого уходили в разные стороны восемь коридоров. В центре высился тёмный заплесневелый, покрытый паутиной фонтан. Вокруг него валялись обглоданные кости и обрывки ткани. Эта картина так впечатлила путников, что никто и слова не промолвил. Зато в бездонных провалах коридоров послышалась какое-то шуршание, цокот когтей по каменным плитам и глухое, только-только зарождавшееся рычание. Их учуяли.

- Сколько лет живу, такого ещё не видел, - прошептал Тианшель.

- И сколько? - подала голос потрясённая видами Шелара.

- Достаточно, чтобы понять, что пора уносить ноги.

- Пойдёмте-ка отсюда обратно, - вполголоса предложил Альшерриан, но с места не сдвинулся.

- Звучит как-то трусливо для наследника великой династии, - нервно заметила девушка. Будто в ответ ей рычание раздалось ещё из одного коридора.

- Я о продолжении этой династии и беспокоюсь. Уходим.

Он схватил девушку за предплечье и заставил идти с ним обратно.

- Ты же бессмертный… - от шока она продолжала препирательства.

- Ах, точно! Пойдём, Шелара, убьём чудовище!

Он резко развернулся, пропуская вперёд Алого и Эженталля, перед глазами чернотой встал вход в ужасный зал. Она побледнела, упираясь.

- То-то же.

Демон отобрал у неё кварц и подтолкнул в спину. Очнувшись, Шелара поспешила за арши, а Альшер замыкал процессию, постоянно следя за тем, следуют за ними разбуженные звери или нет. Приближения их слышно не было, но это ни о чём не говорило.

- У нас проблема, - задумчиво оповестил Алый из полумрака.

- Что?

Принц протянул кварц в его сторону и выругался: Дейриан стоял перед стеной, выросшей на месте бывшего прохода. Дальнейшего пути не было.

- Нет, не может быть, - Шелара проскочила мимо Тианшеля и упёрлась ладонями в шершавую склизкую кладку. Выглядела та древне. Девушка с досадой хлопнула по ней. - Нет!

По коридору, пуская по стенам низкую дрожь, прошёл спаянный рёв нескольких тварей.