По звуку шагов Жюли поняла, что к ней приближаются солдаты. Она быстро зажгла спичку и дрожащей рукой поднесла её к драгоценной бумажке. Огненная струйка взвилась вверх по ней.

— Сумасшедшая! — простонал Андре. — Ведь эта бумажка могла спасти вас от нищеты!

— Сумасшедшая! Сумасшедшая! — с яростью повторял за ним Бове.

Но эти возгласы не трогали Жюли. Она смотрела перед собой спокойно и уверенно. Она обрела новую силу, и вооружённые солдаты, конвоировавшие девушку, казались рядом с ней жалкими и беспомощными.

Бове весь кипел. Он обернулся, ища сочувствия у соседей.

Взгляд его упал на молодого человека, закрывшегося газетой от посторонних взоров. До ареста Жюли он жадно поглощал сосиски с капустой; теперь же, как будто окаменев, он держал на вилке сосиску и не подносил её ко рту.

К нему-то и обратился Бове, чтобы излить своё негодование.

— Подумайте только, какова штучка! Что вы на это скажете?

Молодой человек с ненавистью взглянул на коллекционера и произнёс шёпотом:

— Что я скажу?.. Дело, способное вдохновить людей на такие поступки, должно восторжествовать!

— Как?.. Как вы сказали? — переспросил Бове.

Молодой человек не ответил, скрывшись за газетой.

Охватившее его волнение не укрылось от глаз офицера, сидевшего рядом с капризной дамой. Оставив её, офицер быстрыми шагами направился к столику молодого человека.

— Ваши документы? — спросил он резко.

Молодой человек вздрогнул. Силясь сдержать волнение, он ответил:

— Пожалуйста. Мои документы в порядке. Вот они, пожалуйста.

Дрожащими руками он вытащил из бумажника какое-то удостоверение и подал его офицеру.

— Адольф! Где вы? — капризно звала дама, надув губки. — Почему этот мальчишка больше не поёт? Пусть он поёт!

Но Адольф был слишком занят, чтобы отвечать своей подруге. Хотя документ, видимо, не возбуждал в нём особых подозрений, всё же он сделал знак двум штатским, сидевшим у стойки и беседовавшим с мадам Дидье:

— Сюда, Пино, Мишонне!

Агенты полиции тотчас же подлетели к молодому человеку и, не стесняясь большого количества зрителей, принялись его обыскивать.

Кри-Кри еле сдерживал волнение.

Женский голос настойчиво звал его:

— Гарсон! Подайте мне содовой со льдом.

— Сейчас, сейчас, мадемуазель.

Уши Кри-Кри горели. Он не мог тронуться с места, не узнав, чем кончится эта сцена.

Но вот обыск пришёл к концу. Лицо молодого человека просветлело.

Кри-Кри наконец свободно вздохнул.

Офицер был явно недоволен таким оборотом дела, и, как бы почувствовав это, один из агентов угодливо объявил:

— Ну, вот и улика!

Кри-Кри не видел, что произошло. Он понял только, что дела молодого человека плохи. Лицо незнакомца побледнело, как будто вся кровь вдруг отлила от него. Он опустился на стул, не проронив ни слова. Но зато всё кафе загудело, заговорило, зажужжало.

— Подумайте, повсюду эти бунтовщики! — громче всех кричала капризная дама.

— Какое безобразие! Когда же мы наконец от них избавимся! — шипел толстый господин, оскалив золотые зубы.

Мадам Дидье, в свою очередь, торопилась высказать возмущение:

— Ума не приложу, как он мог попасть в моё кафе! Подумать только, до чего легко провести беззащитную вдову!

«На чём же он попался?» — мучительно думал Кри-Кри, глядя, как агенты ведут молодого человека между столиками.

Собственное бессилие приводило Шарло в полное отчаяние.