— Эта дорога огибает кольцо, — Рябой продолжил выступать в роли гида, — народец здесь в основном живет зажиточный. Купцы всякие и чиновники.

— Но вилане? — уточнил я.

— Конечно вилане, все гриммары живут внутри кольца. Оно и понятно, там даже дожде не бывает…

— Как не бывает⁈ — удивился я. И тут же понял, что мешает дождям, — магия, да?

Ответ получить я не успел, возле нас остановилась бричка.

— Куда вас подвезти? — возница наметанным глазом сразу вычислил в нас гостей города.

— Нам гостиницу надо. Приличную, — отозвался я.

— Приличную? — возница наморщил лоб, изображая мыслительный процесс. Я-то прекрасно понимал, что у него с постоялым двором договор. Он им клиентов, они ему процентик малый, — есть одна неподалеку. Дом Трех Ветров называется.

— Трех? Трех это хорошо. Народ, загружаемся!

Бричка была тесноватой для всей нашей компании, но возница не обманул — ехать нам действительно было недалеко. Видимо процент от гостиницы был гораздо выше, чем я предполагал. Но грех было жаловаться — слово он свое сдержал. Дом Трех Ветров по крайней мере снаружи выглядел достойно. Трехэтажный дом, стены украшены искусной резьбой, зелень в кадках на входе.

— Пойдет, — сделал я заключение, — вылезаем.

— Это Закобар, здесь не стоит соглашаться на первое предложение, не посмотрев остальных, — напомнил Рябой.

— Сделаем исключение. Обоснуемся где-нибудь, а уже потом будем тщательно выбирать.

В этом и состоял наш план. Освоиться в городе, осмотреться, а уже потом выгрузить телеги с «Сокола» и начать долгое путешествие к замку лухарей.

Остальные члены команды возражать не стали и потянулись вслед за мной в гостиницу.

— Миленько, — заявила Рани, едва мы зашли.

Я от обстановки в восторг не пришел. На первом этаже расположился трактир — барная стойка и десяток столов, за которыми уже сидели посетители. Ели, пили закусывали. Лениво глянули на нашу компанию и продолжили свое занятие. К нам подошла дородная барышня и спросила, чего мы желаем.

— Два номера. Один для нас, — я кивнул на Рябого, — и отдельный для дам.

Мы могли бы и отдельные номера для каждого заказать. Но наше путешествие только начиналось и было бы глупо начать сразу же кидаться деньгами во все стороны.

— Хорошо, — кивнула барышня, — скоро подготовим. Пообедать не желаете ли? У нас сегодня на горячее жаркое из раловки!

Я прислушался к своему желудку. Он понятия не имел, что такое «раоловка». Но запах в трактире витал невероятно аппетитный. Поэтому желудок ответил на предложение довольным урчанием.

— С большим удовольствием отведаем, — за меня ответила Илара.

— Тогда прошу вас к столу, — барышня поплыла по залу, и мы последовали за ней.

Глава 23

Не зря я согласился на трепезу. Жаркое было выше всяких похвал, порезанное длинными ленточками мясо на языке буквально таяло, оставляя после себя пряное послевкусие.

— Раловки эти ваши… это вообще что? — наплевав на этикет с набитым ртом спросил я.

— Нравится? — спросила Рани.

А я кивнул и довольно промычал.

— Черви это. Толстые, белые. Под корой живут.

Я поперхнулся и потянулся за салфеткой.

— Да смеется она над тобой, издевается, — рассмеялся Рябой, — не черви это.

Я зло глянул на Рани, мол нашла время шутить. Но не успел возмутиться.

— Правильнее говорить не червяки, а личинки.