— Хочешь верь, хочешь нет, но и мне это приходило в голову, — огрызнулся Итан. — Я свою работу знаю, Макс.

— Я никогда не утверждал обратного.

— Странно, но именно это я слышал.

— У тебя богатое воображение.

Нелл сразу почувствовала, как растет напряжение между мужчинами. Макс расстроился, потому что она совершенно спокойно восприняла правду о смерти своей матери, а Итан бесился, потому что агенты ФБР действовали прямо под его носом без его согласия. Он даже не знал об этом. Оба хотели выпустить пар.

У Нелл так болела голова, что она боялась, если они переругаются, она их пристрелит.

— Дело в том, — вмешалась она, прежде чем спор разгорелся, — что в трех случаях из четырех мы можем связать жертвы с Хейли. Каждый из них имел с ней тайную сексуальную связь. И каждый из них был убит в наказание за свои грехи. Убиты потому, что убийца не мог с ними поквитаться легальными способами.

— Ты хочешь сказать, что Хейли могла убить их за то, что они причинили ей боль? — спросил Итан.

— Я говорю, что это возможно.

— Да? Тогда объясни мне, почему Паттерсона убили почти через двадцать лет после того, как он занимался своими садистскими играми с Хейли в подвале? Если, конечно, ты права насчет того, когда это происходило.

— Может быть, потому, что он был первым, кто причинил ей боль, и она тогда была очень молодой. — Нелл вспомнила видение, в котором она видела, как Хейли ребенком наблюдала за изнасилованием собственной матери собственным отцом, и добавила: — Ее обиды могли накапливаться. Ей причиняли боль не один раз, а снова и снова. Шли годы, обид становилось все больше, и в конечном итоге чаша переполнилась.

— Она уехала, — напомнил Итан. — Может, она действительно не могла больше, но ее реакцией было бегство из Безмолвия. Ты же не думаешь, что она прячется где-то поблизости последние восемь месяцев, постепенно убивая мужчин, которые обращались с ней как с дерьмом? И никто ее не видел, даже мельком?

Нелл не ответила на этот вопрос, но сказала:

— Есть еще одно обстоятельство, которое заставляет меня думать, что Хейли тут замешана.

— И какое же?

— Первым, кто умер, был наш отец.

— Подожди. Ты считаешь, что Адам был тоже убит?

— Да, я думаю…

«Нелл».

Нелл на несколько секунд замерла, потом подняла руку и осторожно потерла висок. Это все головная боль, ничего больше. Лишь странная, тупая боль. Никакого шепота в воздухе.

Никого нет.

— Все в порядке? — забеспокоился Макс.

— Да-да. Итан, я знаю, что считается, будто он умер от сердечного приступа. Но я думаю, вполне вероятно, что… «Ты ошибаешься. Ты во всем ошибаешься».

— Нелл?

Она мгновение смотрела на Итана, затем тряхнула головой.

— Прости, я… извини. Мне что-то трудно сосредоточиться.

— Тебе нужно отдохнуть, — весьма решительно заявил Макс. — Если ты ждешь обморока…

— Да нет. По крайней мере, я так не думаю. Просто жутко болит голова. — Нелл вздохнула. — Но отдохнуть мне все же стоит. Итан, если ты не возражаешь, я могу договориться, чтобы останки забрали в лабораторию ФБР. Так будет быстрее, и никто в городе ничего не узнает до той поры, пока ты не сочтешь нужным сообщить всем.

Итан вполголоса выругался, потом сказал:

— Если тут виновата Хейли, а не какой-то вымышленный полицейский, нет смысла держать все в секрете. Но на всякий случай, если ваши предположения верны, мне думается, не следует пока делать это достоянием общественности.

— Тогда я договорюсь.

Он кивнул.