|
— Вот и хорошо! «Если что, оставшиеся в кобуре патроны вполне могут пригодиться для той пушки, которая спрятана у меня за голенищем». — Будьте любезны, сэр, снять шляпу и поднять руки над головой, — попросил другой. — Это еще зачем? — Чтобы мы могли надеть на вас рубаху, — пояснил еще один. Еще двое развернули белую рубаху, но Фрэнк быстро решил, что обойдется без этого наряда. — Нет, спасибо. Он отдал обратно список правил и вышел из конюшни. «Комитет по встрече» последовал за ним, как стайка озабоченных утят. — Но, сэр, каждый, кто хочет присоединиться к нам, должен надеть такую одежду. — Так написано в правилах. — Вы не можете не следовать им. Франк свернул на главную улицу, присматриваясь к потоку деловитых улыбающихся прохожих. Все они действительно были одеты в белое, и среди них попадалось немало китайцев. Но ни один из азиатов не соответствовал сведениям о Чоп-Чопе, однако уже сама их многочисленность наводила на мысль, что он на правильном пути. Остановившись, Фрэнк чиркнул спичкой о ближайший столб и раскурил сигару. Пятеро следовавших за ним принялись смущенно перешептываться, потом один из них, чернокожий паренек в очках, выступил вперед. — Прошу прощения, сэр, но в Новом городе нельзя курить… Фрэнк уставился на него, и под его взглядом говоривший осекся. — По доллару на каждого. — Он выудил из кармана пригоршню серебряных монет. Юнцы потрясенно переглянулись. — В Новом городе деньги не в ходу. — У нас и так есть все, что нужно. — Нас обеспечивают всем необходимым. — Тогда понятно, — пробормотал Фрэнк, убирая деньги. — Главное — во всем следовать правилам. — Конечно, приятель, иначе настанет анархия и будет невозможно управлять железной дорогой. Некоторое время они тупо таращились на него, пока круглолицый чернокожий не продолжил настоятельно убеждать: — Особенно если кто-то хочет к нам присоединиться. А они говорили, что вы хотите. — Они так сказали, вот как? — А разве вы не хотите присоединиться к нам, сэр? — Я об этом думаю, — ответил Фрэнк, поглядывая на улицу. Взгляд его зацепился за яркую цветную афишу на стене большого здания, и он направился туда. — Дело в том, что у нас есть строгие правила, касающиеся новообращенных… Похоже, его не хотят оставить в покое! — Меня это почему-то не удивляет. — Правда, нужно, чтобы вы следовали… — Тебя как звать, паренек? — Кларенс, сэр, — ответил чернокожий. — Вот что я тебе скажу, Кларенс: дай-ка мне сначала самому во всем тут разобраться. Ответь, например, кто заправляет здешним шоу? — Прошу прощения? — Кто тут самый главный? — Наш вождь. |
