— Мы сотрудничаем с американским полковником и его китайскими союзниками, поскольку они нужны нам в данный момент. Волк использует китайцев, те используют его, а мы используем их всех. В такой стратегии есть определенный риск, но это все равно лучше твоей коалиции слабаков.

— Уж лучше коалиция слабаков, чем шайка бандитов, —парировал Винни Пух. — Помни, брат, у воров нет понятия о чести. Когда возникнут проблемы, союзники не останут¬ся на твоей стороне. Они бросят тебя в ту же секунду.

Сабля посмотрел на Винни Пуха с неподдельным любопытством:

—Тебе дороги эти люди? — Кивок в сторону ямы. — Зло¬счастный Уэст? Израильский еврей, который вот-вот предстанет перед МОССАДом? Вульгарная дочь Сивского оракула — девчонка, считающая себя избранной и унижаю¬щая тебя именем толстого книжного персонажа?

—Они стали моей семьей, и теперь я понимаю, что они мне роднее тебя.

—В таких жизненных взглядах нет ничего благородно¬го, Заир. Это пощечина всем традициям, которыми мы до¬рожим. Мусульмане не дружат с евреями. Девочки не ходят в школу. И не дают мусульманским мужчинам комических прозвищ. Мир, созданный мной, восстановит традиции. Восстановит старые понятия о чести. Тебе определенно нет места в этом мире — и поэтому ты должен умереть.

—По крайней мере я умираю за своих друзей. Ты же, брат, умрешь один.

—Возможно. — Сабля опустил глаза. — Возможно... Из уважения к отцу я скажу ему, что ты умер достойно, защищая меня от вражеской пули. Я не допущу, чтобы он стыдился твоей смерти. Все, желаю тебе хорошо пропитаться!

Сабля и Стервятник направились к подъемнику.

— Поступай как знаешь, брат, — сказал пленник. — По¬ступай как знаешь...

Винни Пух остался один в гигантской подземной шахте, в средневековой клетке, подвешенной над лужей с ядовитой жидкостью, меньше чем в тридцати метрах от ямы, где его близкий друг, Джек Уэст-младший, принял жуткую смерть от рук собственного отца.

Преданный родным братом, оставленный наедине со зловещей темнотой, Винни Пух отпустил прутья и заплакал.

ПРОВИНЦИЯ КИБУЕ,

РУАНДА

11 ДЕКАБРЯ 2007 ГОДА, 23:35

Шумел тропический ливень. Лишенный горючего и одного мотора, «Галикарнас» совершил посадку на пустынном хайвее в удаленной юго-западной провинции Руан¬ды — Кибуе.

Когда «Боинг-747» приземлился, его задний отсек рас¬крылся и оттуда вырвался «Фрилендер» с Волшебником, Зоу, Лили и Элби. Они взяли с собой ноутбук профессора Эппера, высокочастотный радиосканер, несколько канистр с бензином и пару «Глоков».

Тридцатью минутами ранее на мобильник Соломона Кола поступил звонок. Большой знаток местных опасно¬стей и «оазисов спокойствия», кенийский негр назначил им встречу на заброшенной ремонтной базе номер 409, в пригороде руандского городка Камембе, расположенного в юго-западной провинции Чьянгугу.

Однако Небесный Монстр не отправился с остальными.

Он остался со своим любимым самолетом — один, с кобурами на поясе и дробовиком за спиной. Он ждал то¬варищей Соломона, которые должны были привезти ему немного реактивного топлива, чтобы «Галикарнас» смог перемахнуть через озеро Виктория и приземлиться на старой кенийской ферме.

«Фрилендер» мчался к горизонту, а Небесный Монстр стоял под своим крылатым гигантом посреди холмов Руанды.

Издали доносился шум мотора.

Волшебник, Зоу, Лили и Элби неслись по пустынному руандскому хайвею.

Пока Зоу вела машину. Волшебник пытался поймать секретную радиоволну.

Перед самым закатом сканер засек сигнал министерства обороны.