И он, держа дистанцию, устремился за быстро удаляющимися Смирновым и Харитоновым. Те на ходу что — то бурно обсуждали. Илья, однако, был слишком далеко и слов разобрать не смог. Пришлось ему сократить дистанцию в надежде услышать что — нибудь полезное. Оказалось, они ничего не обсуждали, а спорили. Колька на чем — то категорически настаивал и даже в качестве аргумента несколько раз поиграл увесистым кулаком перед самым носом Харитонова.

Серега, однако, не сдавался. До Ильи донеслось:

— Нет, Колька, сегодня и не проси. Никак не могу. Завтра сколько угодно и куда угодно. Но сегодня я занят. Ты хоть бы заранее меня предупредил, а теперь переигрывать поздно. Да какая тебе разница? Днем раньше, днем позже. Ничего от нас не уйдет.

Илья заинтересовался еще больше, однако сократить дистанцию не решился. Наоборот, пришлось ее увеличить, иначе они наверняка бы заметили слежку.

Колька снова принялся сердито бубнить, однако теперь слух Ильи с трудом улавливал даже звук их голосов. Впрочем, далеко идти за гнусной парочкой не пришлось. Они свернули к Колькиному подъезду и скрылись внутри.

Илья аккуратно потянул на себя дверь подъезда. Увы, замок успел защелкнуться раньше, чем он взялся за ручку. Мальчик прижал ухо к двери. Полная тишина. Оставалось лишь караулить снаружи, пока кто — нибудь удосужится выйти из подъезда.

Не тратя зря времени, Илья решил доложить обстановку Даниле.

— Значит, так. Эти двое засели у Смирновых, а я пока караулю снаружи.

— Замечательно, — откликнулся Данила. — Только ты о чем?

— Разве ребята еще не пришли и не рассказали тебе?

— Да вот как раз сейчас входят, — услышал Данила скрежет ключа в замке.

— Тогда буду краток, — скороговоркой продолжил Илья. — Слежу за Смирновым и Харитоновым. Почему — объяснят ребята. Смирнов с Харитоновым пока засели в квартире у Кольки. Я подслушал часть их разговора. У Смирнова были какие — то серьезные планы на сегодня, а Харитонов категорически настаивал, что их надо отложить до завтра. И я, кстати, даже знаю почему. — Илья хохотнул. — Харя сегодня Лизке назначил свиданку.

Данила присвистнул:

— И она пойдет?

— В том — то и дело, что не соглашается. Слушай, попробуй ты. Она тебя скорее послушает. Очень важно выведать у Сереги, что они собираются завтра делать.

— А ты из их разговора не понял?

— Нет, но дело явно подозрительное. Почти уверен, это связано с Максимом. Ладно. Пока. На всякий случай еще покараулю. Вдруг Харя все же передумает, и они сегодня пойдут.

Из трубки до Ильи донесся нестройный хор голосов. Он понял, что вся компания ввалилась в комнату к Даниле.

— Данька, умоляю, поработай над Лизкой. Она наш ключ к успеху. Нутром чувствую.

— Я постараюсь, — пообещал лучший друг.

Какое — то время Илья расхаживал взад — вперед возле смирновского подъезда. Слежка на деле оказалась совсем не столь увлекательным занятием, как его описывают в детективах. Конечно, будь Илья взрослым сыщиком, у него за углом наверняка стояла бы машина. Он бы сел в нее, выбрал удобную для наблюдения позицию, включил бы печечку, музыку бы послушал. Съел бы что — нибудь. Желудок мальчика поддержал мысль о еде громким урчанием. «Вот ребята счастливые, — угрюмо отметил Илья, — наверняка сейчас у Соколовых чай с чем — нибудь вкусненьким дуют. А у меня из — за этого проклятого Зиберова с утра маковой росинки во рту не было. В столовую так и не попал! Видимо, с голодухи сейчас и холодно».

Илья потопал ногами, попрыгал на месте, похлопал себя по плечам, помахал руками.