— М-м-м! — зажмурившись, сладострастно исторгает из недр души Нуна-дьяволица.

Будто и ей что-то перепало от этой варварской любви… А может быть, так оно и было?!

— А как они обходились со своими врагами!..

— У-у-у!!! — комментирует девчонка.

— Но по моим сведениям, — говорю я, — Стоунхендж был сооружён гораздо позднее, приблизительно в девятнадцатом веке.

— Твои сведения устарели, — осклабляется Ратмир. — Когда мы туда… хм… завернули, Стоунхендж уже стоял, и кромлехом в традиционном понимании никогда он не был, никого там не хоронили и никаких культов не отправляли. Впрочем, не был он и неолитической обсерваторией, как надеялись некоторые больные головы ещё совсем недавно.

— Чем же он был?

— Тебе лучше не забивать этим голову… — лицо Ратмира делается мрачным, а по лицу Нуны пробегает лёгкая судорога. — И однако же, не знаю, как Нуны, — спохватывается Ратмир, заметив пламень профессионального интереса в моих глазах, — а вот нас с тобой, славян, как этноса, в то время и в проекте не существовало…

— Нуна, вы что — не русская? — удивляюсь я.

— Разве незаметно? — пожимает она плечиками.

— Ну, этнография — не мой конёк…

— Оно и видно!

— Да русская она, русская, — властно вторгается в нашу перепалку Ратмир. — Пунктик у неё этнологический. Затесался в предки какой-то угро-финн — не то вепс, не то манси, не то изури, так она уж и нос дерёт…

— Хорошо, вернёмся к нашим баранам, — говорю я. — Итак, Европа и Азия лежат в дикости, что там творится с Древним царством Египта, мы в общем и целом себе представляем… а шустрые зигганы уже помазали на царствие самодержца Луолруйгюнра Первого, Солнцеликого. И где, в какой части света вы разыскали этот замечательный анахронизм?

— Что вас смущает? — хмурится Нуна. — То, что мы называем такое государственное устройство империей, а Луолруйгюнра — императором? Это же условность! И менее одиозно, нежели «деспот». По-зиггански его титул звучит как «юйрзеогр» — «попирающий твердь».

— Властно! — Ратмир требовательно воздевает палец. — Властно попирающий…

— Ну, не фараоном же его называть в обиходной речи! Нужно было ввести какое-то обозначение…

— К слову, нумеровать императоров в Опайлзигг не принято, — говорит Ратмир. — И наш клиент — в своей династии отнюдь не первый.

— Империям по определению полагаются колонии, — продолжаю я.

— А они есть, — уверяет Ратмир. — Зигганы уже сплавали в Китай и Африку. Побывали в Австралии, но не нашли там ничего примечательного, кроме кенгуру и новозеландских моа. Каковыми и украсили императорский зверинец. Привезли было гигантского сумчатого муравьеда, но тот сдох без приплода, а что касается моа, так ты их сам увидишь. Скажи, Славик, ты бы хотел увидеть живого моа?

— Хотел бы, конечно. И муравьеда тоже. Как же я без муравьеда-то обойдусь… Я, признаться, не то что гигантского сумчатого, а и обычного-то отродясь не видывал.